Backpacken in Thailand: kosten, bezienswaardigheden en voorbereiding

Backpacken in Thailand is wat mij betreft in één simpel woord samen te vatten: geweldig. Bruisende steden, idyllische eilanden, verlaten stranden, de pracht van het boeddhisme, ongerepte natuur en vooral héél veel reizigers. Het Land van de Glimlach heeft alles te bieden om er een reis van te maken die je nooit meer zult vergeten. Ook als je van de gebaande paden af wilt gaan.

En dan heb ik het nog niet eens gehad over het superlekkere eten dat je er op iedere hoek van de straat kunt krijgen. Yep, Thailand is een heus streetfood-walhalla.

Het is niet voor niets dat ikzelf en andere backpackers keer op keer blijven terugkomen. Ik kwam er voor het eerst in 2011 en sindsdien heeft Thailand een plekje in mijn hart veroverd. Een combinatie van nostalgie en magie komen in me naar boven als ik eraan denk.

Ik weet het nog maar al te goed. Het was mijn eerste lange backpackreis en ik landde in Bangkok. Met een joekel van een backpack op m’n rug pakte ik de taxi naar Khao San Road, het backpackers-mekka van Azië. Destijds in elk geval. Ik leerde een kapitein van een onderzeeër uit Hawaii kennen en we hadden een te gekke tijd. Enkele dagen later reisde ik verder naar Koh Chang, waar ik in een simpele bamboehut op Lonely Beach verbleef. Een poosje daarna bevond ik me in de gekte van de Full Moon Party en later waren het de hippie-vibes van Pai die ik opzocht.

En zo ging de reis verder…

Wat een toffe tijd was het!

Mensen vragen wel eens: “Waar moet ik mijn reis in Zuidoost-Azië beginnen?” Thailand en met name Bangkok is vanwege de centrale ligging, de veelzijdigheid, de lage prijzen, de vele andere backpackers en de makkelijke bereisbaarheid ideaal.

Intussen ben ik er ontelbare keren geweest, ik heb er de laatste jaren zelfs meerdere keren gewoond. Om precies te zijn op Koh Lanta en Koh Phangan. En dus ben je bij mij op het juiste adres als je alles over Thailand te weten wilt komen.

In deze uitgebreide gids bespreek ik achtereenvolgens de kosten die je als backpacker in Thailand kunt verwachten, indrukwekkende bezienswaardigheden om te bezoeken en verder waardevolle reisinformatie zoals de beste reistijd, visum, geldzaken en je benodigde vaccinaties als je gaat trekken door Thailand. Ook zal ik je helpen met een route.

Zoek al met al niet verder, want dit is de ultieme gids voor je bezoek aan Thailand. Geniet ervan 🙂 !

Backpacken in Thailand: de kosten

Ik begin met een overzicht van de kosten die je zoal kunt verwachten als je gaat reizen in Thailand. Denk hierbij aan de uitgaven aan accommodatie, eten en drinken, het transport en het ondernemen van activiteiten. Tevens geef ik een schatting van het dagbudget dat je in Thailand als backpacker nodig gaat hebben. Dit doe ik aan de hand van eigen ervaringen, recente research en op basis van wat ik van andere backpackers heb gehoord.

Dit gedeelte begin ik met de kosten voor accommodatie, daarna bespreek ik eten en drinken, transport en tot slot geef ik je een inzage in wat je kwijt zult zijn aan tours en activiteiten.

Accommodatie

Als je goedkope accommodatie zoekt, ben je net als in vele andere Zuidoost-Aziatische landen ook in Thailand op de juiste plek. Weet wel dat het in Bangkok en het noorden van Thailand een stukje goedkoper is dan in de zuidelijke steden en eilanden. Al zijn sommige eilanden juist weer relatief goedkoop, Koh Lanta bijvoorbeeld.

In Bangkok kun je een eigen kamer boeken in een eenvoudig guesthouse voor 250 THB (€6,25) maar tevens voor het tienvoudige. In Chiang Mai heb je qua goedkopere opties wat meer keuze dan in Bangkok. Ik sliep hier voor 140 THB (€3,50) in een slaapzaal en in Pai had ik samen met een reisgenoot een treehouse voor minder dan €5 (Twin Hut in Pai). Op de eilanden betaal je al snel het dubbele, zo niet het driedubbele. Voor Nederlandse begrippen nog altijd goed betaalbaar, maar het kan even wennen zijn als je vanuit het noorden komt.

Gemiddeld genomen moet je denken aan 170 THB (€4,25) tot 300 THB (€7,50) voor een bed in een hostel. 500 THB (€12,50) of zelfs meer komt eveneens voor, bijvoorbeeld op Koh Phangan tijdens de Full Moon Party.

Voor een privé-kamer in een hostel is 700 THB (€17,50) tot 1.000 THB (€25) per nacht een gangbare prijs. Het ligt er wel aan waar je naartoe gaat, want een eiland als Phuket is bijvoorbeeld relatief duur. Al heb je daar heus ook opties vanaf 700 THB per nacht.

Boek hier je accommodatie in Thailand

Ben je op zoek naar meer luxe dan een eenvoudig hostel, dan kun je uiteraard opteren voor een drie-, vier- of zelfs vijfsterrenhotel. In het eerste geval heb je doorgaans een eigen kamer vanaf 700 THB (€17,50) terwijl je in de luxere hotels gemiddeld al snel 2.800 THB (€70) betaalt. Echter, een betere keuze is dan wat mij betreft Airbnb, waar je veel minder kwijt bent voor vaak dezelfde comfort. Al zijn de servicekosten die Airbnb rekent helaas aan de hoge kant.

Overigens, als je ergens een week of lange blijft tukken kun je leuke kortingen krijgen. Zo heb ik op Koh Lanta een hele fijne plek gevonden voor 7.000 THB (€175) per maand, terwijl de dagprijs daar 800 THB (€20) is. Dikke korting dus!

Aanraders om te slapen in Thailand vind je op Booking.com. Check altijd de reviews en, als de keuze ruim is, kies voor een beoordeling van 9 of hoger. Dan zit je vrijwel altijd goed.

Eten & drinken

Zoals ik je al vertelde is Thailand het land bij uitstek voor heerlijke streetfood. Vaak kun je voor bedragen tussen de 30 THB en 80 THB (€0,75 en €2) een perfect smakende maaltijd krijgen. Mijn drie favorieten zijn zonder twijfel ‘pad thai’, ‘pad krapow’ en de pittige papajasalade ‘som tam’. Maar ook de mango sticky rice staat er bij mij goed op. Het is gebruikelijk dat bij de straatkraampjes potjes staan met pepertjes, geraspte pinda’s en dergelijke. Hiervan kun je gratis gebruikmaken, zo kan je een extra twist aan je maaltijd geven.

Behalve streetfood heb je de echt lokale eettentjes om voor weinig te genieten van lekkere gerechten. Voor een gebakken rijst met kip en een spiegelei is 60 THB (€1,50) tot 100 THB (€2,50) gangbaar. Som tam, de papajasalade, zal telkens rond de 50 THB (€1,25) tot 70 THB (€1,75) kosten, en voor een pad thai met ei en kip is 60 THB (€1,50) tot 100 THB (€2,50) gebruikelijk.

Ga je naar een toeristischer restaurant, reken dan op ongeveer het dubbele van de prijs die je voor een gerecht bij een straatkraampje betaalt. Om concreet te zijn: bedragen vanaf 120 THB (€3) voor rijst- en noedelgerechten. Net als in omringende landen zijn Westerse gerechten wat hoger geprijsd, variërend van 180 tot 340 THB (maximaal €8,50).

Ben je van plan om naar de McDonald’s te gaan, reken dan op ongeveer 220 THB ( €5,50) voor een Big Mac Menu. Helaas zijn de hamburgers wel ietsje kleiner dan thuis, maar de lage prijs is dan wel weer interessant. Een sundae-ijsje voor 40 THB (€1) vind ik persoonlijk ook niet slecht.

Dan het drinken in Thailand. Te beginnen met het meest genuttigde drankje onder backpackers: bier. Je kunt onder meer kiezen uit de merken Chang, Singha, Leo en in mindere mate Tiger. Bij de supermarktketen 7-Eleven moet je denken aan prijzen vanaf 60 THB (€1,50) voor een 62 centiliter fles. In een bar betaal je het dubbele. Persoonlijk vind ik Tiger het lekkerst, daarna Chang en Singha bevalt me het minst omdat ik ‘m wat waterig vind smaken. Verder kun je natuurlijk Heineken krijgen, wel tegen een ietwat hogere prijs.

Trek in een verfrissende (ijs)koffie of een krachtige espresso? 50 THB tot 100 THB is een normale prijs bij een koffiebar. Omgerekend is dit maximaal €2,50. Voor een cappuccino is 80 THB (€2) tot 120 THB (€3) gangbaar. Heb je je eigen mokkapot om koffie te zetten, dan ben je veel goedkoper uit. 250 gram gemalen koffie kost je tussen de 135 THB (€3,40) en 170 THB (€4,25).

Een fles water van 1,5e liter kost je minimaal 8 THB (€0,20). Een fles wijn is net zoals in andere Aziatische landen prijzig, denk aan prijzen vanaf 600 THB (€12) in een lokale supermarkt. Voor frisdranken betaal je in de supermarkt per blikje minder dan 20 THB (€0,50) en in een gemiddeld restaurant ongeveer 40 THB (€1).

Over water gesproken, in sommige accommodaties hebben ze galons staan om je fles bij te vullen. Scheelt je geld en je verbruikt minder plastic. Je kunt eventueel ook zo’n galon (16 tot 20 liter) vragen via je accommodatie, ze kosten slechts 20 THB (€0,50).

Drinken uit een verse kokosnoot is waarschijnlijk iets waar je naar smacht als het snikheet is. Je betaalt 30 THB tot 60 THB per kokosnoot, in de steden zijn ze veelal goedkoper dan op de eilanden.

Houd er trouwens rekening mee dat de prijzen op (veel) eilanden in restaurants meestal twee keer zo hoog liggen vergeleken met het vasteland. Ook zijn de 7-Elevens prijziger, op Koh Phi Phi betaal je voor veel items tweemaal zoveel als op het naburige Koh Lanta.

PS. Mocht je ergens ietsje langer verblijven, kun je op Lazada relatief goedkoop spullen inslaan die lokaal soms lastig te krijgen zijn. Denk aan noten, cacao nibs, granola enzovoorts. Ze hebben er werkelijk alles wat je kunt bedenken.

Transport

Het zal je niet verbazen, maar ook het transport in Thailand is goedkoop te noemen. Pak je een lokale stadsbus, reken dan op ongeveer 7 THB (€0,20) voor een enkele rit. Maak je gebruik van de metro of skytrain in Bangkok, dan kost je dit voor een enkeltje maximaal 50 THB (€1,25), per stop betaal je 15 THB (€0,40).

In sommige steden heb je bovendien songthaews om goedkoop naar je bestemming te komen. In Chiang Mai zie je ze bijvoorbeeld veel en kosten ze 30 THB (€0,75) binnen de Old Town. Op de eilanden dienen ze veelal als taxi en betaal je er veel meer voor, vaak minimaal 100 THB (€2,50) per rit. Spreek ALTIJD voorafgaand de prijs af, op bijvoorbeeld Koh Phangan is het nogal eens schrikbarend wat voor bedragen er gevraagd worden. Heb je hier van tevoren geen duidelijkheid over, is het te laat.

Denk je dat tuk-tuks goedkoop zijn? Dan kom je vaak bedrogen uit. In Bangkok kunnen de gehaaide chauffeurs al snel 250 THB (€6,25) of meer vragen voor een tochtje van een kwartier. Bespreek altijd de prijs op voorhand en onderhandel met de gangbare prijzen van andere transportvormen in je achterhoofd. 40 THB tot 120 THB (maximaal €3) per rit is de regel.

Taxi’s zijn vaak zelfs nog goedkoper dan tuk-tuks, voor een ritje door Chiang Mai of Bangkok zou je normaal gesproken niet meer dan 100 THB (€2,50) moeten betalen. Zelf maak ik overigens regelmatig gebruik van de app Grab en Bolt, waarmee je goedkoop een taxi kunt reserveren. Grab biedt bovendien scooter-taxi’s, die je voor een prikkie wegbrengen.

Als je van de ene stad naar de andere wilt reizen, maak je gebruik van de bus, trein of een minibus. De laatste optie is het duurst, maar wel het snelst. Voor het traject Bangkok-Chiang Mai per trein ben je overdag ongeveer 280 THB (€7) kwijt, voor een nachttrein inclusief bed (2^e klasse, zonder airco maar met ventilator) zit je al snel rond de 800 THB (€20). Nachtbussen voor deze rit starten vanaf 650 THB (€16,25), maar wil ik je niet aanbevelen. In de trein krijg je een echt bed, terwijl je in de bus je stoel enkel naar achter kunt klappen om een dutje te doen. Dit is iets wat niet aan mij besteed is. Daarbij maken de nachtbussen vaak één of enkele tussenstops waardoor je uit je slaap wordt gehouden. Een minivan (of minibus) van het vliegveld van Krabi naar Koh Lanta kost 380 THB (€9,50).

Verder heb je de boot of ferry als vervoersmogelijkheid, om naar omringende eilanden te reizen. De prijzen hiervan variëren van 250 THB (€6,25) tot ongeveer 600 THB (€15). De ferry is hierbij altijd een stuk goedkoper dan de speedboot. Zo betaal je voor de ferry van Don Sak naar Koh Phangan 280 THB (€7) en de speedboot 550 THB (€13,75) . Van Pak Bara naar Koh Lipe kost de speedboot je 500 THB (€12,50). Om van Koh Lanta naar Koh Lipe te varen ben je langer onderweg (3 uur reistijd) en is de speedboot met 1.600 THB (€40) behoorlijk prijzig.

Ga je naar een eiland? Ik adviseer je dan om bijvoorbeeld via je guesthouse een pakketreis te boeken, waar zowel het trein- als bootvervoer in zit inbegrepen. Dit is doorgaans het goedkoopst. Al zijn er online tegenwoordig eveneens scherpe aanbiedingen te vinden, check daarvoor 12Go Asia.

Heb je niet alle tijd van de wereld tot je beschikking, is het vliegtuig een uitstekend alternatief. Logischerwijs (een tikkeltje) duurder dan de voorgenoemde opties, maar je bent wel sneller van A naar B. Wil je bijvoorbeeld van Chiang Mai naar Krabi, dan is vliegen vele malen praktischer dan over land reizen. Daarbij zijn de deals lang zo slecht nog niet. Zo kun je in minder dan anderhalf uur van Bangkok naar Krabi vliegen voor €20. Wel wat fijner dan een busrit van 16 uur! Chiang Mai naar Krabi is eerder €50 per ticket.

Wil je je tickets voor transport in Thailand alvast online regelen? Dit kan eenvoudig via 12Go Asia.

Tours & activiteiten

Allereerst wil ik je adviseren: onderhandel over de aangeboden prijzen die je in reisbureautjes en dergelijke ziet. Je onderhandelingspositie wordt sterker indien je met meerdere personen bent, dus je weet wat je te doen staat: andere backpackers leren kennen 🙂 .

Voor een trekking ben je doorgaans tussen de 1.000 THB en 2.500 THB (€25 en de €62,50) kwijt, afhankelijk van de plaats en populariteit. Als je bijvoorbeeld kiest voor Flight of the Gibbon in Chiang Mai, dan betaal je al snel 4.000 THB (€100), terwijl je voor een eendaagse jungletrek in Chiang Mai zo’n 1.000 THB (€25) betaalt.

Toegang tot populaire tempels zal je telkens tussen de 50 THB (€1,25) en 200 THB (€5) kosten, uitzonderingen daargelaten.

Hieronder heb ik enkele populaire tours en activiteiten voor je opgesomd, inclusief de geldende prijzen in 2024:

• Een tweedaagse trektocht inclusief overnachting in Khao Sok National Park: 2.500 THB (€62,50).
• Het halen van je duikbrevet (PADI) op Koh Tao (4 dagen): 9.500 THB tot 12.000 THB (maximaal €300). Op Koh Lipe is het met 14.500 THB (€362,50) prijziger.
• Een streetfood-tour in Bangkok: 1.350 THB (€33,75).
• 3 uur fietsen in Bangkok met Co van Kessel: 1.150 THB (€28,75).
• De 4 Island Tour vanaf Koh Lanta: 1.200 THB (€30).
• Maya Bay en andere eilanden vanaf Koh Phi Phi: 1.500 THB (€37,50).
• James Bond Island en de Phang Nga Bay vanuit Khao Lak: 2.500 THB (€62,50).
• De Elephant Sanctuary in Chiang Mai: 1.500 THB (€37,50).
• Toegang tot Wat Pho in Bangkok: 200 THB (€5).
• Toegang tot de White Temple in Chiang Rai: 50 THB (€1,25).

Backpacken in Thailand: bestemmingen en bezienswaardigheden

En dan nu het antwoord op de vraag: wat is er te doen in Thailand?

In dit gedeelte deel ik de mooiste hoogtepunten voor een rondreis door Thailand.

1. Begin je reis in het nooit saaie Bangkok

Door veel reizigers wordt Bangkok slechts gebruikt als doorreis-stad. Ik zou je toch willen adviseren om hier tenminste een dag of drie te vertoeven, en een kijkje te nemen bij onder andere Khao San Road en Soi Rambuttri: backpackersgebieden bij uitstek.

Laat je echter niet in de luren leggen door scammers, je zult niet de eerste zijn die opgelicht wordt door een tuk-tuk-bestuurder of een ’toevallige’ voorbijganger. Spreekt iemand je aan met een (te) mooie aanbieding (de 20 THB tuk-tuk-ritjes zijn een alom bekende truc) of kom je een zogenaamde magiër tegen die de toekomst kan voorspellen door je handen te lezen? Ga er niet op in.

Dat gezegd hebbende, eenmaal geland en opgefrist valt er vervolgens enorm veel te beleven.

Qua tempels mag je Grand Palace, Wat Pho, Wat Arun en Wat Prakeaw op je lijstje noteren. Het zijn stuk voor stuk leuke kennismakingen met het boeddhisme, en je kunt hier je eerste indrukwekkende Boeddha-foto’s schieten.

Wat ik verder vooral leuk vind aan Bangkok, is het spotten van andere kleurrijke reizigers in de straten van Soi Rambuttri en Khao San Road. De figuren die je ziet langskomen, maken alleen het zitten en rustig kijken al tot een ervaring op zich. Blote voeten, rasta’s, baarden, piercings, ladyboys: je ziet werkelijk alles rondlopen. Er zijn tal van leuke barretjes om te chillen. Zoek je er een? Madame Musur is top.

Bovendien is Soi Rambuttri een heerlijke plek om een ijskoude ‘chai tea latte’ te drinken, een koffie te pakken of een yoghurtje met muesli en vers fruit te eten. Mijn favo koffiebars nabij Khao San Road en Soi Rambuttri vind je hier.

Verder is het bruisende avondleven in Khao San Road de moeite waard. Je moet het in ieder geval een keer gezien hebben. Ben wel voorbereid op knalharde beats die uit de speakers dreunen. Maar na een paar slokjes uit je bucket ben je daar vrij rap aan gewend. Ben je op zoek naar een wat meer relaxende vibe, dan is het eerder besproken Rambuttri een betere optie.

Qua nightlife is Sukhumvit Soi 11 overigens de bekendste straat van Bangkok. In tegenstelling tot Khao San Road vind je hier vooral trendy bars, clubs en hippe rooftop-bars. Het is op de meeste plekken niet de bedoeling dat je in je backpack-kloffie aangelopen komt.

Als je een shopaholic bent, ga dan naar het reusachtige MBK, een shoppingmall met ongelofelijk veel winkels waar ik letterlijk verdwaalde.

Ook raad ik je aan om een fietstocht door Bangkok te maken met Co van Kessel, je komt op plekjes waar je anders niet snel zou zijn gekomen. Zo beland je in het gezellige Chinatown. Echt een aanrader, en voor veel Nederlandse backpackers de meest gedane activiteit in de hoofdstad.

Behalve fietsen is een tocht over de Chao Phraya-rivier een boeiende manier om Bangkok vanaf het water te bekijken. Je ziet tempels, primitieve woningen aan het water en de modernere gedeeltes van de metropool. De armoe op sommige plekken is trouwens best heftig!

Of bezoek een drijvende markt om kennis te maken met het lokale leven in de stad. Je hebt er talrijke, alleeen sommige daarvan blijken regelrechte toeristenvallen. Bang Nam Phueng Floating Market is een van de leukere als je het mij vraagt.

Tot slot, ontdekt de beste streetfood van Bangkok. Probeer zeker pad thai, pad krapow en som tam. Waarschuwing: som tam (papajasalade) kan bizar pittig zijn 😉 . Je kunt tevens een streetfood-tour boeken waarbij je langs de beste spots komt.

Boek hier je accommodatie in Bangkok

2. Blijf een paar daagjes in Chiang Mai

Dan is er nog die andere stad, Chiang Mai. Het is hier allemaal net even ietsje chiller vergeleken met Bangkok. Als Bangkok Amsterdam is, dan is Chiang Mai, laten we zeggen, Breda. Al is Chiang Mai niet meer de gemoedelijke stad die het jaren geleden was, toen voelde het er als een groot dorp. Ook hier is het allemaal een stukje drukker geworden, zo eerlijk moet ik gewoon met je zijn. Het was voor mij een reden om eerder te vertrekken dan gepland.

Zoals ik eerder zei kun je er mooie trektochten maken, bijvoorbeeld in het Doi Suthep-Pui National Park, of een hike door de jungle inclusief het bezoeken van een traditionele bergstam. Vanuit het verderop gelegen Chiang Rai heb je trouwens evengoed een heleboel opties om op avontuur door de bergen te gaan en bergstammen te ontmoeten.

Verder is er de altijd gezellige Chiang Mai Night Bazaar in de Chiang Mai Old City en zijn er verschillende tempels te vinden verspreid door de stad. In het al genoemde Doi Suthep-Pui National Park ligt bijvoorbeeld de schitterende Wat Phrathat Doi Suthep. Maar ook Wat Lok Mo Li, die je op de bovenstaande foto ziet, vond ik indrukwekkend om te zien.

Je kunt tevens een fiets (mountainbike) of scooter huren en er zelf op uittrekken richting de nabijgelegen watervallen.

Chiang Mai is overigens eveneens dé stad om een kookcursus te volgen aangezien de stad bekendstaat om haar culinaire hoogstandjes.

Een andere aanrader is om met het Thaise Nieuwjaar in Chiang Mai te zijn, ook wel Songkran genoemd. Dit driedaagse waterfestival wordt jaarlijks in april gehouden. Chiang Mai is trouwens ook een topbestemming voor het vieren van de reguliere jaarovergang van 31 december op 1 januari. Het hoogtepunt is wat mij betreft het moment waarop de prachtig verlichte lampionnen worden opgelaten. Erg indrukwekkend en leuk om meegemaakt te hebben.

Wil je olifanten zien die, in tegenstelling tot op nogal plekken, wél goed worden verzorgd (en dus niet worden mishandeld)? Ga dan naar het Elephant Nature Park dat in de buurt van Chiang Mai ligt. Eventueel kun je hier vrijwilligerswerk verrichten, een toffe ervaring.

Ten slotte is een dagtrip naar het reeds genoemde Chiang Rai leuk om te doen. De belangrijkste bezienswaardigheid is hier de Witte Tempel, oftewel Wat Rong Khun.

Boek hier je accommodatie in Chiang Mai

3. En reis verder naar het hippiedorpje Pai

Als je toch in Chiang Mai bent, ga dan vervolgens naar Pai en omgeving. Pai is een bergdorpje dat veel bezocht wordt door hippies en backpackers. Het is voor veel reizigers een van de favoriete bestemmingen in Thailand. Als ik voor mezelf spreek, is het met name de ongedwongen relaxte sfeer die me zo aanspreekt aan deze plek. De koele bries die er waait is eveneens erg fijn.

Gaaf is om er een scooter te huren en zo op ontdekking te gaan. Slingerend door de heuvelachtige landschappen kom je bij het Pai Viewpoint, de Pai Canyon, de Nam Lod Cave plus de Mo Paeng- en de Pembok-waterval.

In de avonduren kun je terecht in de gezellige bars om een drankje te doen met andere backpackers en nieuwe contacten te leggen. Een blowtje is hier trouwens de normaalste zaak van de wereld, helemaal nu cannabis al een tijdje legaal is in Thailand. Vooraleer je de kroeg induikt is het lekker om een hapje te eten op de night market.

Voor het échte avontuur raad ik je aan om in Chiang Mai een scooter te huren en de Mae Hong Son Loop te doen. Je komt hierbij onder andere langs Pai.

Boek hier je accommodatie in Pai

4. Ga op avontuur in het Khao Sok National Park

Dit natuurlijke wonder wordt niet voor niets beschouwd als een van de mooiste natuurlijke parken wereldwijd. Je vindt hier onder meer één van ’s werelds oudste regenwouden. Als avonturier kom je hier volledig aan je trekken, met grotten, rivieren, gigantische kalkrotsen en natuurlijk ongerepte jungles.

Met name in de vroege morgen is de aanblik van de kalkstenen rotsen adembenemend, omgeven door mistige wolken en vergezeld door het geluid van de wakker wordende dieren die in de jungle leven.

Het zou vreemd zijn als je geen hike gaat doen als je in dit nationale park bent. Je hebt onder meer de keuze uit negen routes die je kunt afleggen. Onderweg zal je diverse vogelsoorten spotten en een verkoelende duik nemen bij de verschillende watervallen. Onder meer de Bang Liap Nam– en de Ton Kloi-waterval zijn vaak gedane stops onder de toeristen. Persoonlijk vind ik de Sip et Chan-waterval het meest spectaculair, misschien ook wel omdat hier juist niet zoveel andere hikers naartoe gaan gezien de ietwat lastige klim 🙂 .

Als je op zoek bent naar een zeer originele manier van overnachten, boek dan een drijvend hutje op het pittoreske Cheow Lan-meer. Breng zeker een bezoek aan Khao Sok als je in het zuiden van Thailand bent! Vanuit Phuket en Surat Thani kun je er eenvoudig komen.

De meeste mensen kiezen voor een excursie van 1 ofwel 2 dagen. Bij de laatstgenoemde is veelal een overnachting op de oever van het meer inbegrepen, wat een gave ervaring is.

Indien je wilt meemaken hoe olifanten écht leven, ga dan naar Elephant Hills dat in het nationale park ligt. Hier maak je geen misbruik van de dieren door in een mandje op ze te gaan zitten. Wat je wel gaat doen, is onder meer eten voor ze maken, met ze in bad gaan en ze verzorgen. Echt een aanrader!

Boek hier je accommodatie in Khao Sok

5. Zet voet op de fantastische Thaise eilanden

Duiken, snorkelen, flink feesten of simpelweg op het strand liggen met een kokosnoot naast je? Druk of rustig? Wat zoek jij in een eiland? Een ding staat vast: Thailand heeft je wat eilanden betreft werkelijk alles te bieden. Hieronder vind je mijn aanraders.

Haal je PADI op Koh Tao

Koh Thao is ook direct het goedkoopste eiland om je PADI (of SSI) te behalen. Heb je het certificaat al? Dan raad ik je aan om te gaan duiken rondom Koh Tao, Khao Lak, Koh Lipe, Koh Lanta of de Similian Islands.

Waarom gaan zoveel backpackers naar Koh Tao om dat felbegeerde brevet te kunnen halen? De hoofdreden is de lage prijs, zo kun je voor minder dan €275 je certificaat halen inclusief eten, drinken, overnachtingen en duikuitrusting. Verder zijn er op Koh Tao veel gerenommeerde duikscholen aanwezig. Niettemin is het zeker niet de mooiste duikspot van Thailand, de Similan- en Surin-eiland scoren echt wel beter.

Zeker als je alleen gaat backpacken, kan het nemen van een duikcursus ervoor zorgen dat je vrij eenvoudig met andere reizigers in contact komt. Je duikt namelijk altijd samen met een aantal anderen en gedurende de hele cursus (meestal twee tot drie dagen) ben je onderdeel van een grote groep andere potentiële duikers.

Ga los tijdens de Full Moon Party op Koh Phangan

De Full Moon Party op Koh Phangan spreekt denk ik voor zich. Een typische must-do die je van je bucketlist af wil strepen als je in Thailand gaat reizen. Helaas zal de kater des te erger zijn, maar het feest zelf is een ervaring op zich. En ach, zeg nou zelf: een kater op het strand uitslapen en een verfrissende duik in het zoute water nemen… Het kan erger toch?

Wil je ook een avondje lekker losgaan op het vollemaansfeest op Koh Phangan, dan moet je zijn op het strand Haad Rin waar iedere maand het feestgedruis losbarst. Mocht je in een andere periode op het eiland bivakkeren, kun je altijd nog kiezen voor de Half Moon Party of een feestje in de jungle.

Goed om te weten is dat Koh Phangan veel meer te bieden heeft dan alleen feesten en alcohol. Zo heb ik er bijvoorbeeld een mountainbike gehuurd en ben ik de heuvelachtige binnenlanden in gefietst. De laatste jaren heb ik er meerdere maanden gewoond en het hele eiland mogen ontdekken. Je vindt er prachtige ongerepte natuur, met onder meer verlaten baaitjes en de Than Sadet Waterfall. Ook zijn de hikes door het nevelwoud naar Bottle Beach en Haad Yuan Beach tof om te doen.

Is mountainbiken in de glooiende landschappen wellicht wat te heftig voor je? Dan is een scooter huren misschien een betere optie, het is wat de meeste lui doen.

Tot slot moet ik bekennen dat Koh Phangan niet meer het échte backpack-eiland van weleer is. Anno 2024 zie je er vrij veel stelletjes met kinderen die er voor lange tijd verblijven, wat eerst vooral op het naastgelegen Koh Samui zo was. Zonde, vind ik. Niettemin heeft ze genoeg leuks te bieden.

Ontdek jouw ultieme paradijs

Is jouw droomplek het party-eiland Koh Phi Phi? Of misschien het eerder besproken Koh Tao? Of wellicht het nabijgelegen Koh Samui?

Persoonlijk ben ik een liefhebber van Koh Chang met het gemoedelijke Lonely Beach. Phangan is net zo goed chill. Maar ook Koh Lanta, Koh Lipe, Koh Yao Noi, Koh Yao Yai, Koh Tarutao, Koh Kradan, Koh Mook (ook wel eens als ‘Koh Muk’ geschreven), Koh Phayam, Koh Adang en Koh Mak vind ik super. Ieder hebben ze hun eigen unieke kenmerken. Koh Kradan is simpelweg bounty, Koh Taruato staat voor avontuur en Koh Lipe is gezellig en mooi ineen. En dan heb ik Koh Rok nog niet eens genoemd, een verlaten paradijsje waar je kunt kamperen en goed kunt snorkelen.

Hét party-eiland van Thailand is Koh Phi Phi. Je treft hier een boel jonge backpackers die niet vies zijn van een feestje. Overdag is het uitbrakken geblazen of je springt op de boot naar het iconische Maya Bay.

Eveneens populair is het piepkleine Koh Lipe. In de gezellige Walking Street vind je tal van bars en eetzaakjes en de stranden behoren hier tot de mooiere van het land. Je zwemt er in het gedroomde turquoise water.

Een eiland wat de laatste jaren steeds populairder wordt en waar bovendien een fijne hippie-sfeer hangt, is het gemoedelijke Koh Phayam. Auto’s rijden er niet, pinautomaten ontbreken en mensen leven er grotendeels van de visserij en toerisme.

Voor families zijn Koh Lanta, Koh Samui en Koh Phangan vandaag de dag geliefde bestemmingen. Koh Phangan is daarbij tevens een plek waar veel digital nomads op afkomen.

De eilanden in Thailand hebben overigens meer te bieden dan enkel zon, zee en strand. Iets dat ik je 100% kan aanbevelen, is om op Koh Lanta een scooter te huren en richting het zuiden te karren. Je komt langs tal van mooie baaitjes. Wat ik heerlijk vond, was om onderweg een stop te maken in de bergen en samen met enkele locals een van de lekkerste dingen te eten die ik ken: frisse maar erg pittige papaja-salade met pindastukjes. Echt een aanrader als je in Thailand bent.

Of trek de jungle in bij Koh Mook en kajak op eigen houtje naar de imponerende Emerald Cave.

Typische duikspots zijn de Similan- en de Surin-eilanden. Als je alles uit je tijd op de Similan-eilanden wilt halen en je van plan bent om te duiken, dan is een liveaboard de beste optie om uit te kiezen. Je verblijft hierbij voor een aantal dagen op een boot en zal stoppen bij de mooiste duikspots die in de archipel te vinden zijn.

Een andere tip is mountainbiken op het authentieke Koh Yao Noi. Of kamperen op Koh Ngai. En zo kan ik nog wel even doorgaan 😉 …

Boek hier je accommodatie op de Thaise eilanden

6. Bekijk de eeuwenoude tempels in Ayutthaya en Sukhothai

Logisch, want Thailand ademt Boeddhisme. Maar je hebt tempels en tempels. Waar moet je zijn voor de mooiste tempels in Thailand? Dat is wat mij betreft zonder twijfel in Ayutthaya, met onder meer Wat Phu Khao Thong en Wat Chai Watthanaram, Chiang Mai met Wat Dokeung, Wat Doi Suthep, Temple Naga en Wat Chet Yot.

Het kan overigens ook nog gaaf zijn om een boottocht te maken over de rivier, vanaf een afstandje zie je dan vele bijzondere ruïnes liggen.

Heb je behoefte aan wat luxe? Dan kan ik je aanraden om te overnachten bij Baan Thai House waar je een uitzicht op de voorgenoemde rivier hebt. Via hen kun je tevens een fiets huren om de mooie omgeving te verkennen. Bovendien ligt dit guesthouse vlakbij het station, je kunt er te voet heenlopen als je met de trein bent aangekomen. Vind je deze plek wat te duur en ben je simpelweg op zoek naar backpackers, dan is het Stockhome Hostel een goed alternatief.

Als je de naar Chiang Mai gaat, maak dan zeker even een tussenstop in deze voormalige hoofdstad van Thailand die op slechts 1,5 uur van Bangkok ligt. Het zou zonde zijn als je dit boeiende stukje van het land mist.

Boek hier je accommodatie in Ayutthaya

Behalve in Ayutthaya vind je door heel Thailand schitterende tempels. Een rustiger, minder toeristisch alternatief is Sukhothai, gelegen op 355 kilometer ten noorden van Ayutthaya.

Verder in Bangkok waar je Wat Chaiwatthanaram, Wat Mahathat, Wat Arun, Wat Pho en het Grand Palace vindt. Ook moet je als tempelfanaat niet vergeten om te gaan kijken in Chiang Rai (Wat Rong Khun) en Chiang Dao (Wat Tham Pha Plong). Tot slot is de Tiger Cave Tempel in Krabi erg gaaf om te zien. In de Isaan-regio heb je evengoed meerdere spectaculaire bouwwerken staan, daarover vertel ik je meer in puntje 10.

Boek hier je accommodatie in Sukhothai

7. Trek de binnenlanden van Kanchanaburi in

Kanchanaburi is vooral bekend vanwege de brug die over de Kwai-rivier loopt. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd deze brug gebouwd in opdracht van de Japanners, dit om een snelle en directe verbinding met Myanmar te maken. Tijdens deze mensonterende taak kwamen meer dan 100.000 personen om het leven. Een triest stukje geschiedenis dus. De brug an sich zal je echter vrij snel gezien hebben.

Wat kun je er verder zoal doen?

Huur een mountainbike of een scooter en trek de prachtige binnenlanden van het nog niet erg toeristische Kanchanaburi in. Aanraders zijn het Hellfire Pass Museum, Death Railway, het Sai Yok Noi National Park (hier heb je grotten en de Sai Yok waterval) en tot slot het Erawan National Park. Ook kun je een avontuurlijke kanotocht in de River Kwai doen.

Altijd al De Erawan-watervallen willen bezoeken? Pak dan vanuit Kanchanaburi de bus naar het Erawan National Park. De rit duurt zo’n 1,5 uur en tussen 08.00 uur en 16.00 uur vertrekt er om de 1,5 uur een bus. De kosten zijn 50 THB plus 300 THB entree voor het nationale park. Kom je met de scooter, dan betaal je nog eens 20 THB extra om te parkeren.

Boek hier je accommodatie in Kanchanaburi

8. Ontdek Krabi en settel jezelf enkele dagen in het gezellige Ao Nang

Ao Nang is de hotspot in Krabi. Het is een uitgestrekte boulevard vol met winkeltjes, reisbureaus, restaurants, bars en toeristen uit allerlei hoeken van de wereld. Je vindt er zowel backpackers als gezinnen die lekker vakantie aan het vieren zijn. Ik vond het een fijne plek om te bezoeken nadat ik op de rustige eilanden Koh Yao Yai en Koh Yao Noi was geweest.

Het strand –Ao Nang Beach– is mooi, maar verwacht geen kristalhelder water. Het uitzicht op de mega-kalksteenrotsen vergoedt echter een hoop. Bovendien kun je er altijd wel een rustig plekje vinden.

Leuk is verder om de junglewandeling naar Pai Long Beach te maken. In het begin kom je een boel aapjes tegen, die helaas aan de lopende band gevoed worden door toeristen die een ‘leuke’ foto willen hebben.

Qua shoppen is Ao Nang een van Thailands beste plekken. Op de boulevard barst het van de shops met de welbekende tanktops, flodderbroeken en 7-Eleven T-shirts.

Veel reizigers doen bovendien een dagtrip vanuit Ao Nang. Hierbij zijn de 4 Island Tour, 7 Island Tour en Railay Beach het meest in trek. Heel eerlijk, ik vind Railay best wel overrated.

Daarnaast raad ik je aan om een scooter te huren en meer van Krabi te zien. Zelf vind ik Klong Muang Beach erg gaaf, maar ook de gigantische gouden Boeddha bij de Tiger Cave Tempel heeft indruk op me gemaakt.

Een rustiger alternatief voor Ao Nang is Krabi Town, al valt daar op de avondmarkten na niet bijster veel te beleven. Heb je de tijd, dan is het de moeite om er vanuit Ao Nang heen te rijden op een scooter.

En wanneer je het wel weer gehad hebt met de drukte, pak dan een boot naar een van de nabijgelegen eilanden, bijvoorbeeld Koh Lanta en Koh Phi Phi. Of reis verder naar Trang om vanuit daar het paradijselijke Koh Kradan te bezoeken.

Boek hier je accommodatie in Ao Nang

9. Ontdek de omgeving van Chumphon

Gelegen in het zuiden van Thailand, denk je wellicht aan massatoerisme, drukke stranden en een hoog party-gehalte. Niets is echter minder waar als je naar de ietwat slaperige provincie Chumphon afreist. Zeker als je op zoek bent naar rust en de stormvloed aan Westerse toeristen even wilt ontvluchten, adviseer ik om deze bestemming niet alleen als gateway naar het verdere zuiden of Koh Tao te gebruiken. Chumphon heeft namelijk best het een en ander te bieden. Een hoop waar veel reizigers geen weet van hebben.

En gelukkig maar 🙂 .

Langs de kust vind je diverse eilandjes waar je, zonder omringd te worden door andere mensen, goed kunt snorkelen en duiken. Aanraders zijn Koh Ngam Noi, Koh Ngam Yai, Hin Lak Ngam en Hin Pa. Verder heb je ook goede mogelijkheden om in een homestay te overnachten op het eilandje Koh Pitak.

Je kan het natuurlijk net zo goed ietsje rustiger aandoen: pak een boek en kom tot rust op een van de stranden. Rust die je misschien wel even nodig hebt als je vanuit Bangkok, Koh Phi Phi of Koh Tao komt. Stranden waar dit goed kan zijn onder andere Bang Son Bay, Haad Sairee, Thung Wua Laen Beach en Thung Makham Noi Bay.

Net zoals in zoveel andere Thaise steden heb je ook in Chumphon een gezellige avondmarkt om overheen te struinen en lekker Thais te eten. Seafood, pad thai, omeletten, gebakken kip, gebarbecued varkensvlees, curry’s, fruitshakes, kokosnoten; je kunt er eigenlijk wel voor alles terecht.

Als je op zoek bent naar wat spanning en sensatie adviseren ik je om tussen februari en april te gaan raften in Phato. In de bosrijke gebieden vind je tal van kanalen met stroomversnellingen die perfect zijn voor een avontuurlijke middag. Onderweg zal je ook de nodige dieren spotten, waaronder de bijzondere neushoornvogel.

Even buiten het centrum heb je het Nong Yai Tang Chang Public Park, de ideale plek als je behoefte hebt aan natuur. Je kunt er over een aangelegde boardwalk langs een groot meer lopen en zelfs herten spotten.

Boek hier je accommodatie in Chumphon

10. Reis af naar het minder bekende Isaan

Isaan is een regio in het noordoosten van Thailand die vaker wel dan niet wordt overgeslagen door reizigers. Zonde als je het mij vraagt, want er is heel veel moois te zien in dit gebied waar de tijd al jaren lijkt stil te staan. Dit is wat mij betreft de spot waar je moet zijn als je op zoek bent naar het authentieke Thailand.

Wat kun je zoal doen in Isaan?

Het is erg leuk om een fiets te huren en de omgeving te verkennen. Je kunt starten bij het dorpje Wang Saphung en vanuit daar langs de rijstvelden fietsen. Verder kun je een lokale boerderij bezoeken om met eigen ogen te zien hoe de lokale Thai nou eigenlijk leeft.

Indien je geïnteresseerd bent in tempels, dan raad ik je aan om naar de stad Buriram te gaan. Je vindt hier indrukwekkende (opgeknapte) ruïnes uit de Angkor-periode in het Muang Tum-tempelcomplex. Erg mooi is Phanom Rung, een tempel die bovenop een heuvel is gebouwd.

Voor trekkings kun je terecht in het Khao Yai National Park dat trouwens het oudste nationale park van Thailand is. Onderweg kom je langs mooie watervallen en heb je de kans om verschillende bijzondere dieren te spotten. Zo leven er olifanten, gibbons en verschillende tropische vogels, zoals de neushoornvogel.

Er is nog zoveel meer te zien en doen in deze prachtige regio. Zo kun je vanuit het Chiang Khan over de Mekong varen, enorme beelden bewonderen in het Sala Kaew Ku Sculpture Park en een kijkje nemen in het ‘zijdedorp’ Pak Thong Chai. Ik zou zeggen: wijk van het geijkte toeristenpad af en ga het ontdekken.

Boek hier je accommodatie in Isaan

11. Nog meer authentieks: Lampang

Lampang is de hoofdstad van de gelijknamige provincie en enige stad in het land waar je nog met paard en wagen ritjes kunt maken. Als je op zoek bent naar een stukje onontdekt Thailand, is dit de perfecte bestemming.

De stad ligt in het noorden op ongeveer 100 km ten zuidoosten van Chiang Mai. Ze wordt door de Thai ook ‘Meuang Rot Maa’, oftewel ‘paardenkar-stad’, genoemd.

Hét hoogtepunten is hier De ‘wolkentempel’ Wat Chalermprakiat. Je vindt hier magische pagodes die verstopt liggen in de heuvelrijke omgeving.

Ook wil je de warmwaterbronnen van het Chae Son National Park niet gemist hebben. Behalve zelf een bad nemen kun je in bepaalde loeihete baden tevens een eitje koken.

In het stadje zelf is de Kad Kongta Night Market de moeite waard om ’s avonds een kijkje te nemen en pittig Thais te eten. Het kan goed zijn dat je hier de enige toerist bent, verwacht daarom een hoop bekijks.

Boek hier je accommodatie in Lampang

12. Episch voor backpackers: vaar over de Mekong naar Luang Prabang in Laos

In Chiang Kong, per bus te bereiken vanuit Chiang Mai, kun je met de kleurrijke slow boat afreizen naar Luang Prabang in Laos. En dat over de Mekong.

Het is een van de bekendere routes onder Azië-backpackers en gezien de ervaring wat mij betreft een absolute must om gedaan te hebben. Bovendien is het de uitgelezen manier om andere backpackers te leren kennen. Zo heb ik er twee Engelse kerels ontmoet waar ik nog een hele tijd mee heb gereisd.

Het avontuur duurt ongeveer 16 uur inclusief een stop in Pakbeng. Daar slaap je in een accommodatie naar keuze. Vervolgens gaat de tocht in de ochtend verder en later op de dag kom je aan in het gezellige sfeerrijke plaatsje Luang Prabang. Daar kun je vervolgens gaan eten op de avondmarkt.

Het is aan te raden om zelf wat drinken en snacks mee te nemen, deze zijn op de boot namelijk relatief duur. In Pakbeng kun je een prima warme maaltijd bestellen.

Phuket?

Waarom noem ik Phuket niet? Omdat dit eiland me simpelweg niet zo boeit. Je vindt er voornamelijk luxe resorts en (oudere) stelletjes, en je zal er niet echt het typische backpackgevoel krijgen. Het is wat dat betreft meer een vakantiebestemming.

Wel heb je er een bruisend nachtleven bij Patong en enkele mooie stranden zoals Kata Beach en Nai Harn. Verder ligt ook de fotogenieke Phang Nga Bay in de buurt. Een aanrader is om vanuit Phuket naar Koh Yao Yai en Koh Yao Noi te gaan. Maar als ik Phuket met bijvoorbeeld Krabi vergelijk, zou ik persoonlijk altijd Krabi kiezen. Daarnaast is het er simpelweg duur.

Boek hier je accommodatie op Phuket

Pattaya?

En dat tot slot is er de veelbesproken badplaats Pattaya, waar het -met name in de met neonlichten-versierde Walking Street- barst van de go-go-bars. De stad staat ook wel bekend als ‘sex capital of the world’. En ik heb met eigen ogen gezien dat dit geen overdreven woorden zijn.

Overigens heeft de overheid er de laatste jaren flink aan gewerkt om dit imago te veranderen. Men wil er een meer exclusieve vakantiebestemming van maken gericht op rijke Russen en Chinezen. Niet bepaald wat je als backpacker zoekt denk ik zo.

En het is heus niet zo dat je er geen leuke dingen kunt doen of er in de omgeving geen mooie dingen zijn om te zien. Maar Thailand heeft zoveel betere plekken om te bezoeken, dus ik zou voor andere opties kiezen.

Lees trouwens dit artikel over Pattaya eens, ik kreeg er nogal veel negatieve reacties op. Maar goed, als je ergens een mening over hebt dan heb je nou eenmaal voor- en tegenstanders. So be it. Dit is hoe ik erover denk.

Boek hier je accommodatie in Pattaya

Beste reistijd voor Thailand

De beste reistijd om Thailand te bezoeken is van november tot en met april, waarbij november tot en met februari qua temperatuur het fijnst zijn.

In mei en april wordt het vaak bloedje heet, prima als je op een eiland bent maar misschien wat veel van het goede in een stad als Bangkok.

Ik wil je wel even zeggen dat je niet bang hoeft te zijn om Thailand te bezoeken in het regenseizoen, officieel van juli tot en met oktober. Vaak is het zo dat het aan het eind van de middag of aan het begin van de avond even flink regent, meer niet. De rest van de dag is het doorgaans gewoon heerlijk weer. Het kan helaas evengoed tegenzitten en de hele dag regenen, maar dit kan eveneens in het droge seizoen voorkomen.

De conclusie is dus simpel: je kunt Thailand eigenlijk het hele jaar door bezoeken.

Wel heb ik ervaren dat het weer in Zuid-Thailand tussen de eilanden behoorlijk verschillend kan zijn. Zo had ik in Trang een week lang regen, terwijl op hetzelfde moment op Koh Tao, Koh Phangan en Koh Phangan de zon bleek te schijnen.

Over het weer gesproken: ga niet per definitie af over de weersvoorspelling die je bijvoorbeeld op je iPhone ziet. In Thailand zie ik bijna altijd buien en onweer staan, terwijl in werkelijkheid de zon gewoon schijnt.

Visum voor Thailand

Als je gaat backpacken in Thailand, heb je te maken met verschillende situaties. Vlieg je naar Thailand, dan krijg je sinds 15 juli 2024 standaard een visumvrije entree die voor 60 dagen geldig is. Voorheen was dit 30 dagen. Een verdubbeling dus!

Verlaat je vervolgens Thailand en kom je na een poosje weer terug, dan heb je:

• Recht op 60 dagen Thailand als je via het vliegtuig Thailand binnenkomt.
• Recht op 60 dagen indien je Thailand over land betreedt. Voor 2017 was dit 15 dagen en daarna 30 dagen. Nu dus 60 dagen. Echter, je mag Thailand op deze manier maar twee keer per jaar binnenkomen. Als je met het vliegtuig reist, geldt deze beperking niet.

De visumvrije entree kun je overigens in Thailand verlengen met nog eens 30 dagen, de kosten hiervoor bedragen 1.900 Baht (€47,50). Ik heb dit als supermakkelijk ervaren. Zo mag je 90 dagen in Thailand blijven. Je kunt ook kiezen voor het doen van een ‘visa-run’, waarbij je Thailand verlaat en vervolgens weer binnengaat. Op deze manier heb je recht op een nieuwe visumvrije entree, tenzij je over land reist en in het lopende jaar al (minimaal) twee keer in Thailand bent geweest, zoals ik hierboven heb beschreven. Ik deed een visa-run vanaf Koh Lanta en hier lees je m’n ervaringen.

Een bewijs van vertrek heb je doorgaans niet nodig. Wel kan het zo zijn dat de vliegmaatschappij waarmee je vliegt hier om kan vragen. Zeker in Nederland gebeurt dit vaker wel dan niet. Heb daarom iets op zak of op je telefoon, een (goedkoop) treinticket van het zuiden van Thailand net over de grens bij Maleisië voldoet al.

Buiten de hierboven genoemde opties kun je ook een speciaal toeristenvisum Thailand aanvragen, dit kan tegenwoordig lekker makkelijk online. Hiermee kun je dan 60 dagen in Thailand verblijven, en dat voor omgerekend €35. Ook dit visum kun je verlengen met 30 dagen, wederom voor 1.900 Baht (€47,50). De verlenging regel je in bijvoorbeeld Bangkok, Chiang Mai, Krabi, Phuket, Koh Phangan of Koh Samui bij een immigratiekantoor. Echter, gezien de nieuwe regel die je bij aankomst sowieso recht geeft op 60 dagen is het aanvragen van dit visum overbodig.

Geld in Thailand

In Thailand betaal je met de baht, ook wel afgekort met ‘THB’. Op dit moment is 40 baht gelijk aan één euro, een koers die over het algemeen stabiel te noemen is. Als is het de laatste jaren regelmatig 35 baht (en zelfs minder) geweest.

Als je gaat pinnen in Thailand, houd er dan rekening mee dat je telkens 220 baht (€5,50) per transactie betaald. Dit bedrag is onafhankelijk het afgehaalde bedrag. Ik raad je daarom aan om per keer een wat groter bedrag te pinnen. Daarbovenop komen nog eens de kosten die je eigen bank rekent, en in mijn geval (ING) zijn die niet mals. Altijd als ik pin maak ik tussen de 15 en 20 euro kosten. Het is zelfs een keer 25 euro geweest! Vrij bizar als je het mij vraagt, maar wel goed om te weten.

Let er verder op dat je altijd wat cash op zak hebt, op de kleinere eilanden kan het soms lastig zijn om een pinautomaat te vinden. Dit heb ik aan den lijve ondervonden toen ik op Koh Chang was.

Behalve je pinpas, kun je in Thailand goed terecht met je creditcard. Vaak tegen een geringe commissie van 3%. Vraag de hoogte hiervan altijd even na. Betaling in euro’s raad ik je af, je betaalt in deze valuta doorgaans omgerekend te veel. Vandaag de dag kun je in veel winkels zoals 7-Eleven overigens (contactloos) betalen met je creditcard en pinpas. Handig, want zo hoef je minder vaak te pinnen en vermijd je dus de hoge transactiekosten die je betaalt als je gaat pinnen. Vaak worden er wel minimale bedragen van 200 THB vereist, al is dit in de Mother Marche, een andere bekende supermarkt in Thailand, niet zo.

Vaccinaties en inentingen voor Thailand

Indien je in de zeven dagen voor je bezoek aan Thailand in een gebied of land geweest bent waar gele koorts voorkomt, is het vaccin tegen gele koorts verplicht. Deze aandoening komt alleen voor in Afrika en Zuid-Amerika en niet in andere Aziatische landen.

In alle andere gevallen zijn er geen vaccinaties verplicht om Thailand in te reizen.

Wel heb je een aantal vaccins dat wordt geadviseerd. Geadviseerd worden DTP, hepatitis A en tevens BMR wanneer je nog nooit tegen de mazelen gevaccineerd bent.

Als je langer dan twee weken in Thailand blijft, wordt evengoed een inenting tegen buiktyfus geadviseerd. Blijf je langer dan drie maanden? Dan worden de volgende vaccinaties aangeraden: hepatitis b, tuberculose en rabiës.

Maar nogmaals, het gaat hier om adviezen en dus geen verplichtingen. Het is zodoende jouw eigen keuze.

Malaria komt in Thailand trouwens nauwelijks voor, enkel beperkt bij de grenzen met Myanmar, Cambodja, Maleisië, Laos en in de binnenlanden. Zo beperkt dat je er geen malariatabletten hoeft te slikken. Je hoeft je hier dus niet op voor te bereiden als je in Thailand gaat backpacken. Wel raad ik je ten zeerste aan om een goede insectenspray te gebruiken. Met name op de eilanden stikt het van de muggen wanneer de schemering begint. Zo’n spray (of crème) koop je gewoon in de 7-Eleven, troep met deet is niet nodig.

Reisverzekering regelen voor Thailand

Zorg ervoor dat je niet voor vervelende verrassingen komt te staan mocht je in nood zitten. Sluit daarom een reisverzekering af. Zelf ben ik erg tevreden over FBTO. In dit handige stappenplan lees je hoe ik tot deze keuze ben gekomen.

Voor een uitgebreid overzicht en het vergelijken van verschillende aanbieders, adviseer ik je om gebruik te maken van Independer.

Routes voor Thailand

Ben je op zoek naar een leuke route voor je reis door Thailand? In dat geval raad ik je aan om Backpackgids Thailand aan te schaffen. Ik heb deze gids op Koh Phangan geschreven, middenin de heerlijke Thailand-vibes 🙂 . Er staan onder andere acht te gekke routes in en je krijgt ook nog een extra gids met 64 insider-tips.

Of je nu van plan bent om 1, 2, 3 of 4 weken te gaan rondreizen in Thailand, ik heb aan alle wensen en behoeften gedacht.

Door de gids te kopen help je mij en deze website bovendien een beetje. Ik stop er heel veel werk in en ben je dankbaar als je er een klein beetje voor teruggeeft.

Of bekijk deze veelzijdige route door Thailand die je als backpacker te gek zult vinden.

Vliegticket regelen voor Thailand

Zelf boek ik mijn vluchten vrijwel altijd via Skyscanner. Zij vergelijken de meeste luchtvaartmaatschappijen met elkaar, en zorgen ervoor dat je de scherpste prijs krijgt aangeboden.

Paklijst voor Thailand

Je gaat inpakken voor je backpackreis, maar wat ga je meenemen? En net zo belangrijk: welke spullen laat je thuis? Persoonlijk reis ik al jaren met een 30-liter-backpack.

Bekijk mijn superlichte inpaklijst en doe er je voordeel mee.

Accommodatie boeken voor Thailand

Voor je eerste dagen in Bangkok is het handig om alvast een slaapplek regelen. Bekijk hiervoor het ruime aanbod op Booking.com.

Boek hier je accommodatie in Thailand

Vervoer regelen voor Thailand

Tickets voor vervoer regel je eenvoudig via Bookaway of 12Go Asia.

Zijn de trajecten niet beschikbaar, dan kun je het altijd ter plekke via je guesthouse, hostel of hotel vragen.

Tours en activiteiten regelen voor Thailand

Tours boek je ter plekke of online. Get Your Guide is daarvoor een van de betere platforms, zij bieden een tig leuke uitstapjes aan en werken samen met lokale organisaties.

Heb jij nog vragen voor je Thailand-avontuur? Laat het me weten in de reacties hieronder 🙂 !