Snak je naar een authentiek eiland en zit je momenteel in Brisbane? Spring dan op de boot naar het coole Moreton Island om aan de stadsdrukte te ontsnappen. Er valt hier van alles te beleven. Zowel boven als onder water.
Zo liggen er diverse mysterieuze en koraalrijke scheepswrakken voor de kust die je al snorkelend kunt inspecteren. Ondertussen zwemmen er duizenden gekleurde visjes en een paar zeeschildpadden om je heen.
En voor degenen die graag één met de natuur willen worden: kamperen op het strand is mogelijk. Wakker worden met de zon die achter de horizon opkomt en het geluid van de branding, ik hoef je vast niet te vertellen hoe magisch dit is…
Eerder schreef ik al over het grootste zandeiland ter wereld –Fraser Island-, maar Moreton Island is evengoed een van de grotere zandeilanden op onze aardkloot. Het grotendeels tot nationaal park benoemde eiland is een van de vele mooie plekjes die je kunt bezoeken tijdens je verblijf in Queensland. Ze wordt door sommigen ‘Queensland’s jewel‘ genoemd.
Al overtuigd 😉 ?
Vanuit Brisbane ben je er in ongeveer 1,5 uur met de ferry. Je kunt er zodoende zelfs een dagtrip van maken. Al is een paar daagjes blijven plakken zeker geen straf.
In deze gids vertel ik je alles wat je moet weten over Moreton Island. Van boeiende weetjes en wat er te doen is tot aan de leukere eettentjes en slaapplekken. Tot slot deel ik handige praktische info met je, bijvoorbeeld over de beste reistijd en hoe je er precies komt.
Enkele feitjes over Moreton Island
Om je een eerste indruk van Moreton Island te geven, heb ik hieronder enkele interessante weetjes voor je:
- Moreton Island is 37 kilometer lang en heeft een maximale breedte van 8 kilometer. De oppervlakte is 186 km².
- Ze behoort tot Queensland en ligt op ongeveer 35 kilometer van de kust.
- Er komen jaarlijks zo’n 170.000 bezoekers naar het eiland.
- Fraser Island is het grootste zandeiland ter wereld, Moreton Island neemt de derde plaats in.
- De bekendste dorpjes zijn Bulwer, Cowan Cowan, Kooringal en Tangalooma.
- Liefst 95% van het eiland is tot nationaal park benoemd.
- Er zijn geen verharde wegen op Moreton Island. Daarom mag je er enkel met een 4WD rijden.
- De traditionele Aboriginal-naam is ‘Mulgumpin’ en betekent ‘plaats van zandheuvels’.
- Vanwege de wind en de stromingen verandert de vorm van het zandeiland continu.
Bezienswaardigheden en activiteiten op en rond Moreton Island
Wat is er te doen op en rond Moreton Island? Een ding is zeker: ze wordt niet voor niets ‘de parel van Queensland’ genoemd.
Mocht je maar een dag op het eiland zitten en vind je het lastig op een keuze te maken? Ik raad je dan snorkelen en sandboarden aan.
Hieronder vind je alle bezienswaardigheden en activiteiten.
Peddel in een doorzichtige kajak en snorkel bij de Tangalooma-wrakken
Wedden dat je zoiets nog nooit hebt gedaan? Over de Tangalooma Shipwrecks drijven in een kajak die volledig transparant is. Je kunt zo de wrakken, koralen en levendige onderwaterwereld zien zonder nat te worden. Als je nog naar een unieke ervaring op zoek bent, dan is dit er zeker eentje 😉 .
Vanaf het strand zie je de geroeste wrakken -die dateren uit 1963- hoog boven de zee uitsteken. Zeker bij het ondergaan van de zon levert het een nogal mysterieuze aanblik op. Aangezien ze zo dichtbij liggen, ben je binnen luttele seconden waar je moet zijn.
Uiteraard kun je er ook voor kiezen om te snorkelen vanaf het strand, zelfstandig of via een tour. Let wel op de stroming die soms verraderlijk kan zijn, en vraag eventueel om advies.
Lijkt het kajakken jou wel wat? Boek dan een ‘Clear bottom Day Kayak Tour’ als je op Moreton Island bent.
Of kom aan boord van een helikopter en bekijk de wrakken vanuit een heel ander perspectief (hier boek je).
Op zoek naar meer avontuur? Kajakken in het donker is helemaal gaaf om te doen. Met een zaklamp speur je de boel af naar fascinerende openbaringen.
Behalve de wrakken van Tangalooma vind je bij Bulwer nog drie andere scheepswrakken: de Bulwer Wrecks. Ook hier kun je uitstekend zwemmen en snorkelen.
Niet snorkelen maar duiken? Ga dan naar de noordkant van het eiland of naar de westzijde bij het Curtin Artifical Reef.
Enne, een normale kajak huren is net zo goed een optie. Een eenpersoons-kajak krijg je mee voor 29 AUD per uur, voor een tandem betaal je 39 AUD.
Wat is nu het verhaal achter deze wrakken? De overheid heeft ze tussen 1963 en 1984 tot zinken gebracht om een ankerplaats te bieden aan de oostkant van het eiland. Nope, niet bepaald het spannende verhaal waar je op gehoopt had 😀 .
Check de Cape Moreton Lighthouse
Vlakbij North Point (waar je de later te noemen Champagne Pools vindt), staat de 23 meter hoge vuurtoren van Cape Moreton. Leuk om te weten is dat ze in 1857 is gebouwd en de eerste lighthouse van heel Queensland is.
Via een trap kom je uit bij een uitkijkplatform, maar gaver is om naar de top van de toren te klimmen en vanaf daar te genieten van een prachtig uitzicht over de zee. Met een beetje geluk spot je walvissen (juni tot en met november), dolfijnen, schildpadden, zeekoeien of een reuzenmanta.
Binnen is trouwens een Visitor Centre te vinden waar je jezelf wat meer kunt verdiepen de geschiedenis van Moreton Island.
Tip: op de weg naar Cape Moreton kom je langs een ander viewpoint: de Five Hills Lookout. Stop hier even voor een mooi 360-graden uitzicht.
Ga sandboarden
Wat is een zandeiland zonder duinen? Sandboarden, of ‘ sand tobogganing’, is onwijs gaaf om te doen. Het mooie is bovendien dat je tegelijkertijd een workout doet, aangezien je steeds door het losse zand over de zanderige duinen omhoog moet lopen. En geloof me, je gaat het voelen.
Enne, je bereikt snelheden van wel 60 kilometer per uur? Schrik niet: je hoeft niet persé op de plank te gaan staan. Liggen of zitten is eveneens mogelijk. De echte thrillseekers wagen zich er natuurlijk wel aan 😉 .
Waar vindt dit spektakel plaats? Op Moreton Island liggen tal van zandduinen. Denk bijvoorbeeld aan Big Sand Hills, Small Sand Hills en The Desert. De laatste twee zijn ideaal voor beginners terwijl de Big Sand Hills je meer uitdagen. De heuvels hebben pieken van liefst 90 meter.
Bij de meeste tours zit sandboarden in het pakket trouwens.
Durf je het toch niet aan? Geniet dan simpelweg van het uitzicht met een watertje erbij.
Cross met een quad over het eiland
Dit is een favoriet bij de meeste mannen: met een quad door de duinen en bossen scheuren, supervet! Overigens is het wel gericht op sightseeing en niet zozeer bedoeld om als een gek tekeer te gaan. Dan weet je dat.
De belevenis is te regelen via het Tangalooma Island Resort. Je bent 45 minuten bezig en het kost je 85 AUD. Huur je een quad voor twee personen, dan betaal je 65 AUD per persoon en daarmee 130 AUD in totaal.
Chill op Honeymoon Bay
Tussen het heuvelachtige Cape Moreton (waar de vuurtoren staat) en North Point (waar de later te noemen Champagne Pools liggen), ligt het prachtige 50-meter lange Honeymoon Bay. Dit het bekendste strand van Moreton.
Helaas is dit niet de meest ideale spot om te gaan zwemmen, aangezien er venijnige rotsen onder het water staan, de golven nogal hoog zijn en sterke onderwaartse stromingen voor kunnen komen. Wel kun je er genieten van een pittoresk uitzicht, ideaal als je van fotograferen houdt of gewoon op zoek bent naar een fijne rustige plek middenin de ongerepte natuur.
De golven dagen bovendien veel surfers uit om met de plank het water op te gaan.
Moreton Island kent overigens zat plekken die beter geschikt zijn voor een duik, denk bijvoorbeeld aan Yellow Patch Beach.
Lees ook: 28 Geweldige stranden in Australië.
Relax in de Champagne Pools
Bij de eerdergenoemde Champagne Pools kun je relaxen in het schuimende en bubbelende water. Of een jaloersmakende foto schieten.
De golven van de zee kletsen tegen de vulkanische rotswanden, waardoor het schuimende effect ontstaat. Vandaar dus de naam ‘Champagne Pools’.
Je vindt de sprankelende poeltjes op het noordoostelijke puntje van Moreton Island, vlakbij Cape Moreton.
Neem een duik in de Blue Lagoon
Je zou het misschien niet verwachten maar Moreton Island herbergt een aantal zoetwatermeren.
Een daarvan is de oostelijk gelegen Blue Lagoon, die om meerdere redenen fascinerend is. Zo bevat dit zoetwatermeer natuurlijke en geneeskrachtige oliën van theebomen. Verder komt het water via de zandgrond naar boven, en wordt ze dus niet gevoed door rivieren of andere waterstromen.
Plons jezelf in deze bron van vitaminen en voel jezelf naderhand als herboren. Je zou je er zelfs jaren jonger door voelen door het babyhuidje waarmee je het meer uitstapt.
Mooi is ze trouwens niet zozeer, het water is bruin en niet erg aantrekkelijk van kleur.
Beklim Mount Tempest
De al genoemde zandduinen zijn een van de meest bijzondere bezienswaardigheden die je op het eiland vindt. Maar wat als ik je zeg dat er op het eiland een van de hoogste zandduinen ter wereld staat? Dit is Mount Tempest, ze torent 285 meter boven zee uit.
Naar de top hiken is een uitdaging, maar zeker een aanrader. Eenmaal boven word je beloond met een prachtig 360-graden uitzicht, en kijk je uit op de Sunshine Coast in het noorden en Gold Coast in het zuiden.
Vaar mee op de Marine Discovery Cruise
Deze tour langs de kustlijn van Moreton Island is een echte aanrader om te doen. Onderweg ga je op zoek naar onder meer dolfijnen, reuzenmanta’s, zeekomkommers en groene zeeschildpadden.
Deze ontspannende trip kost 69 AUD en duurt ongeveer 2 uurtjes. Aan boord is een gekwalificeerde ranger die alles afweet van de lokale onderwaterwereld en interessante weetjes met je deelt. Neem zeker een camera mee om mooie foto’s te maken.
Tip: je kunt ook een motorbootje huren bij Tangalooma Dive & Water Sports en je eigen ritje over het water maken. Voor 2 uur betaal je 139 AUD en voor 3 uur 169 AUD.
Verken het eiland met een 4WD
Lekker crossen over het strand, zie je dit avontuurtje wel zitten?
Je kunt een eigen auto (4WD) meenemen vanuit Brisbane of ervoor kiezen om er eentje te huren als je op Moreton Island bent, al ben je dan meer kwijt dan in Brisbane. Echter, je betaalt zo geen extra kosten voor het meenemen van je wagen op de boot, waarover ik je verderop in het gedeelte over transport meer vertel.
Een andere optie is om een tour te boeken, zodat je alleen maar hoeft in te stappen en een lokale gids je de ins en outs van het eiland vertelt.
Houd er rekening mee dat de wegen op Moreton onverhard, zanderig en over het algemeen vrij ruig en smal zijn.
Je kunt het eiland in een dag ontdekken in je 4WD, al raad ik je voor wat meer plezier en diepgang aan om minimaal 2 dagen te reserveren.
Ga dolfijnen voeren tijdens de zonsondergang
In de Moreton Bay leven naar schatting zo’n 600 dolfijnen. Deze schattige dieren zwemmen iedere avond naar de kust bij het Tangalooma Island Resort, meestal zijn dit er een stuk of tien.
Het voeren is gratis, maar helaas niet voor iedereen toegestaan. Voorwaarde is namelijk dat je een gast van het resort bent of je diezelfde dag met de door hen verzorgde Tangalooma Flyer terug naar Brisbane vaart. Wil je ze te eten geven, houd je dan sowieso aan de regels die zijn opgesteld door het Tangalooma Wild Dolphin Feeding Program.
Echter, gewoon vanaf de prachtig verlichte aanlegsteiger kijken naar de enthousiaste dolfijnen die allerlei capriolen uithalen is net zo goed leuk om te doen.
De beestjes worden hier trouwens speciaal verzorgd door een Dolphin Care Team. Zij houden onder meer het gedrag in de gaten en kijken of de dolfijnen het naar hun zin hebben.
Bouw een kampvuur
Hou jij van kamperen? Vind je het tof om met reisgenoten rond een kampvuur te zitten en spannende verhalen uit te wisselen? Mooi, want op Moreton Island heb je diverse campings met speciale kampvuur-spots. Dit is onder meer zo bij de campings Ben-Ewa, Blue Lagoon en de Comboyuro Point.
Op andere plekken, zoals North Point, the Wrecks en de stranden, is een fikkie stoken helaas niet toegestaan.
Bekijk Harpers Rock
Relatief dichtbij Cape Moreton staan deze boeiende rode zandsteenrotsen. Ik kan er wel van alles over schrijven, maar je kunt ze beter in het echt gaan zien. Zonder te overdrijven lijkt het hier net alsof je op een science-fiction-achtige filmset bent beland.
Altijd al willen vissen vanaf de rotsen, dan zit je hier helemaal op je plek. Het nabijgelegen strandje wordt vanwege het heuvelachtige landschap uit de wind gehouden en is daarom ideaal om een verkoelende duik te nemen.
Spot bultrugwalvissen
Last but not least: walvissen spotten. Jaja, het is mogelijk rond Moreton Island. Het is zelfs een van ’s werelds beste plekken om bultruggen te bewonderen.
Tussen juni en november maken ze een 10.000 kilometer lange tocht naar het warmere water in het tropische noorden.
Vanuit Brisbane worden dagtrips georganiseerd waarbij je per catamaran naar deze imponerende beesten op zoek gaat. De meest populaire tour is deze.
Heb je de kans doe het dan echt. Want zoiets ga je niet vaak meer meemaken.
Welke tours op en rond Moreton Island zijn aanraders?
Een dagtour vanuit Brisbane wordt aan de lopende band geboekt en ziet er meestal zo uit: snorkelen bij de scheepswrakken, crossen over het strand met een 4WD en sandboarden. Nadien keer je weer terug naar de bewoonde wereld in Brisbane.
Hieronder zie je de zes populairste tours en dagtrips voor Moreton Island, volgens Get Your Guide. Binnen een paar klikken heb je jouw favoriet geboekt.
Welke eet- en drinktentjes op Moreton Island zijn aanraders?
Er is een handjevol eetgelegenheden op het eiland. Verwacht er niet teveel van en hou rekening met relatief hoge prijzen. Ben je een backpacker, dan zou ik lekker je eigen shit meenemen. Scheelt je weer de nodige dollars 🙂 .
Doe je een tour, dan is eten en drinken voor je geregeld en hoef je je nergens druk om te maken.
Anyway, de betere plekjes om een hapje te eten en drinken zijn de volgende:
Het Castaways Cafe is een prima spot om te ontbijten of te lunchen. Ze hebben er onder meer croissantjes, muffins, sappige burgers en fish & chips.
Verder heb je bij het Tangalooma Island Resort diverse restaurants en bars die de moeite zijn. Sunset Cocktails is top om tijdens de zonsondergang met een cocktail te chillen.
Houd je van verse seafood? Dan adviseer ik je The Gutter Bar, met onder andere verse garnalen, inktvis en oesters. En ze hebben er heerlijke koude biertjes.
Zin in een kopje koffie met gebak? Of misschien een hartig taartje voor de lekkere trek? Check in dat geval The Coffee Lounge.
Waar op Moreton Island raad ik je aan om te overnachten?
Een van de dingen die Moreton Island zo vet maakt is kamperen. Aan campings geen gebrek, je kunt je tentje onder andere opzetten bij The Wrecks, Ben-Ewa, Comboyuro Point, North Point, Yellow Point en Blue Lagoon. Je hebt hier tevens toiletten en douches.
Of wat dacht je van het ultieme avontuur en op een van de stranden kamperen? Handig om te weten: op die campings vind je geen faciliteiten. Ideaal voor zij die volstrekt back to basics willen gaan.
Let erop dat je een permit nodig hebt om in een tentje te slapen, die je regel je hier.
Slaap je liever in een resortje of hotel? Een aanrader is Castaways Moreton Island. Zij bieden leuke bungalows om in te pitten. Ook het al vaker genoemde Tangalooma Island Resort is een prima plek om een of enkele nachtjes te boeken.
Ben je met een groepje mensen. Pak dan gezellig een huisje! Die boek je bij The Jetty at Cowan Cowan.
Voor de rest is er online qua accommodaties niets heel veel te vinden. Die zijn dan ook beperkt aanwezig op het eiland.
Hostels? Nope, die zal je niet tegenkomen op Moreton Island.
Bekijk hier alle accommodatie op Moreton Island
Hoeveel dagen raad ik je aan om op Moreton Island te blijven?
De meeste backpackers kiezen voor een dagtrip naar Moreton Island, vanuit ofwel Brisbane ofwel Gold Coast. Met een georganiseerde tour kom je langs de meeste hoogtepunten van het eiland, en keer je aan het eind van de dag met een voldaan gevoel terug naar het ‘vasteland’.
Leuk is niettemin om er tenminste 1 nachtje te blijven pitten. Zo heb je een extra dag om het eiland op eigen houtje en in alle rust te verkennen. Bovendien is wakker worden op zo’n fraaie plek onbetaalbaar.
Hoe zit het met transport op Moreton Island?
Er is geen openbaar vervoer op Moreton Island. Niet zo vreemd ook, aangezien het eiland grotendeels uit zand bestaat.
Wil je zelf rijden, zal je een 4WD moeten hebben die bestand is tegen zand. En anders boek je gewoon een tour en staat er bij aankomst een jeep voor je klaar.
Om een 4WD te huren in Brisbane adviseer ik je om Discover Cars te gebruiken. Via hen vind je de beste deals.
Kom je alleen om te snorkelen bij de Tangalooma-wrakken? De ferry dropt je er vlakbij en vertrekt ook weer vanaf dat punt. Je hebt dan dus geen vervoer of tour nodig.
Wat is de beste reistijd voor Moreton Island?
Je kunt Moreton Island het hele jaar bezoeken, bij voorkeur in de maanden maart tot en met november.
Juni, juli en augustus -de winter- is net wat koeler dan in de maanden ervoor. Je hebt dan de grootste kans op het spotten van walvissen.
In september tot en met november is het lente en juist iets warmer vergeleken met de winter.
In de zomer die van december tot en met februari loopt, wordt het doorgaan het drukst. Het is dan hoogseizoen. Je zult daarnaast rekening moeten houden met broeierige omstandigheden.
Hoe kom je op Moreton Island?
Vanuit de haven van Brisbane is het zo’n 90 minuten varen met de Micat ferry om Moreton Island te bereiken. Je hebt de mogelijkheid om je 4WD mee op het schip te nemen.
Je betaalt 38 AUD voor een enkeltje zonder vervoersmiddel en minimaal 79 AUD wanneer je een wagen meebrengt.
De haven in Brisbane ligt op 40 minuten rijden van het centrum.
Kom je vanuit Gold Coast? Ook dan stap je in Brisbane op.
