Backpacken in de Filipijnen: kosten, bezienswaardigheden en voorbereiding

Denk jij eraan om te gaan backpacken in de Filipijnen? Laat ik alvast een ding zeggen: dit is een echte aanrader. Het is een land dat de laatste jaren steeds populairder is geworden, al is het aantal reizigers dat je er ziet nog altijd vele malen lager dan plekken als Thailand, Indonesië, of Vietnam.

Zelf kwam ik voor het eerst in de Filipijnen in 2011, destijds was El Nido op Palawan nog een slaperig backpackersdorpje. Op een ochtend sprongen ik en een paar andere avonturiers op de boot voor een meerdaagse eiland-excursie. Ik denk er met nostalgische gevoelens aan terug.

Sindsdien ben ik er trouwens meerdere keren geweest, en het is me telkens goed bevallen.

Wat heeft Filipijnen je zoal te bieden? Talloze mogelijkheden voor avontuur, schitterende natuur, aardige locals (die vaak supergoed Engels spreken) en laidback-plekjes om helemaal tot rust te komen. Maar hét allerbeste van het land zijn de vele eilanden met paradijselijke stranden en de ultieme surf-, duik- en snorkelmogelijkheden. Om je een indruk te geven van de grootte: de archipel bestaat uit liefst 7.107 eilanden.

En jazeker, er zijn absoluut ook minder kanten te noemen. Steden als Cebu City en Manilla vind ik ronduit verschrikkelijke plaatsen om te zitten. Het verkeer en de bijkomende vervuiling is een absoluut drama. Daarnaast is de armoe die je op veel plekken te zien krijgt behoorlijk confronterend. Ook is het eten niet bepaald bijzonder als je het mij vraagt.

Een veelgestelde vraag is:

Is de Filipijnen veilig voor backpackers?

Laat ik kort zijn: het overgrote gedeelte van de Filipijnen bestaat uit aardige en behulpzame mensen. Ik heb me, op de plekken waar ik ben geweest, in ieder geval nooit onveilig gevoeld. Echter, er is ook een aantal plaatsen die je als backpacker het best kunt overslaan. De gevaren voor toerisme in deze gebieden zijn met name ontvoering, geweld en terrorisme.

Een bestemming die je in elk geval moet mijden is het westen van Mindandao en de stad Marawi in het noordelijke deel van Mindanao. Terroristische aanslagen en ontvoeringen zijn hier namelijk verre van uitzonderlijk. Voor de rest is het gewoonweg een kwestie van naar andere reizigers en locals luisteren terwijl je onderweg bent. Maak je vooral niet teveel zorgen, da’s nergens voor nodig.

In deze ultieme Filipijnen-gids bespreek ik de kosten, verschillende bezienswaardigheden en de voorbereidingen ik je aanraad om te doen vooraleer je naar dit mooie land afreist.

Backpacken in de Filipijnen: de kosten

Wat zijn de kosten die je zoal kunt verwachten tijdens een reis door de Filipijnen? In dit gedeelte geef ik je een overzicht van de uitgaven op het gebied van accommodatie, eten & drinken, transport en tot slot tours & activiteiten.

Allereerst is het goed om te weten dat sommige kosten hoger liggen dan in andere Aziatische landen. Met name de accommodatie kan wat duurder uitvallen, al hoeft dit niet als je goed zoekt.

Accommodatie

Voor een dorm (een plek in een stapelbed in een slaapzaal) ben je tussen de 300 PHP (€5) en 1.200 PHP (€20) kwijt. 1.200 PHP zal overigens niet veel voorkomen hoor, dit zijn met name de luxere hostels. Weet verder dat dorms in de Filipijnen niet heel gebruikelijk zijn, al zie je ze steeds vaker. Met name in de steden heb je voldoende mogelijkheden.

Kies je een privékamer, dan moet je denken aan prijzen variërend tussen 780 PHP (€13) tot 1.080 (€18) in een hostel of guesthouse en 780 PHP (€13) tot 1.800 PHP (€30) in een guesthouse. In een hotel moet je uitgaan van bedragen die beginnen bij 1.800 PHP (€30).

Op de eilanden (bijvoorbeeld Palawan, Siargao, Siquijor en Boracay) liggen de prijzen doorgaans een stukje hoger dan in steden als Manilla of Cebu. Echter, als je even goed ‘shopt’, vind je altijd wel iets dat betaalbaar is. Ik raad je hierbij aan om gebruik te maken van Booking.com en Agoda.

Boek hier je accommodatie in de Filipijnen

Zoals ik al zei: het hoeft niet per definitie duurder te zijn op de eilanden. Zo sliep ik op Palawan in El Nido op een camping voor 180 PHP (€3) per nacht. Aan deze plek (La Banane) bewaar ik overigens niet mijn beste herinneringen. De camping en guesthouse in één werd destijds gerund door een Franse wat eigenaardige man. Ik en mijn Duitse reisgenootje (Heinrich) werden hier iedere ochtend rond 06.00 uur wakker van de vele Fransen die herrie aan het schoppen waren. Dat het goedkoop was, was dan ook het enige pluspunt. Dit is wel al enkele jaren geleden, intussen is deze spot op de fles gegaan.

Vervolgens zijn we snel uitgecheckt en ben ik samen met een Israelisch reismaatje op zoek gegaan naar een beter alternatief. Heinrich ging namelijk op doorreis. We kwamen uit bij een guesthouse in de hoofdstraat, waarbij we hebben onderhandeld over de prijs. De voorwaarde voor de eigenaresse (Isabelle), was dat we minimaal een week bleven. Het mooie was dat we nauwelijks meer betaalden dan bij de camping La Banane, om precies te zijn €4 voor de hele kamer (€2 per persoon).

Zij (Isabelle) was trouwens ook super behulpzaam toen ik ziek werd. Ze heeft me een week lang geholpen, van eten en drinken voorzien en -toen het echt slecht ging- een dokter laten komen. Dit is iets dat me altijd zal bijblijven, de behulpzaamheid. Niet alleen van Isabelle, maar van de locals in het algemeen.

Eten en drinken

Naar mijn mening is het vrij eenvoudig om gevarieerd en betaalbaar te eten. Wel zeg ik er direct bij dat ik de Filipijnse keuken niet zo indrukwekkend vind vergeleken met landen als Thailand en Maleisië. Ik mis vaak een beetje pit in het eten, het is nogal eens kleurloos van smaak.

Daarnaast is het me opgevallen dat er vaak maar weinig groenten worden gegeten en heel erg veel gefrituurd wordt. Kijk er bijvoorbeeld niet vreemd van op als een lokaal (streetfood)zaakje alleen maar gefrituurde kip (50 PHP – €0,85) en witte rijst (10 PHP – €0,15) verkoopt. Of erger nog: ingewanden. Dat is me echt tegengevallen. Wil je beter en gezonder eten, dan zal je al snel naar een wat toeristischer restaurant moeten gaan. Daar heb ik gelukkig betere ervaringen mee.

De positieve uitschieters zijn wat mij betreft de volgende lokale gerechten:

• Sinangag. Gebakken rijst met knoflook. Veel knoflook! Het gerecht komt doorgaans met garnalen en soms ook met wat gemixt vlees.
• Halo Halo. Een kleurrijk dessert bestaande uit een mix van ijs, fruit en bonen.
• Hamonado. Zout vlees dat gezoet is met honing en soms geserveerd wordt met ananas. Meestal een gerecht dat locals enkel tijdens speciale gelegenheden eten. Denk hierbij aan kerst, nieuwjaar of vakantieperioden.

Voor een Aziatische maaltijd betaal je gemiddeld zo’n 180 PHP tot 250 PHP (€3 tot ruim €4) in een goed restaurantje. Het goedkoopste kun je terecht bij de tentjes waar pannetjes met klaargemaakt eten staan. Rijst inclusief wat groenten en bijvoorbeeld vis zal je daar rond de 60 PHP (€1) kosten. Echter, erg goede ervaringen heb ik hier niet mee, behalve dan bij Roch op Siquijor. De meeste westerse gerechten zullen qua prijs op omgerekend ongeveer €4,50 tot €6 zitten. Het goedkoopste wat ik heb gegeten, waren twee hamburgers bij een streetfoodkraampje voor 25 PHP (€0,30) in de haven van Siquijor. En die waren nog lekker ook.

Heel soms kom je ook vegan-restaurants tegen. Nu ben ik zelf geen veganist, maar in de Filipijnen was ik blij dat ze er waren. Eindelijk groenten 🙂 . In Cebu City kun je bijvoorbeeld terecht bij het Wellnessland Health Institute waar je voor 75 PHP (€1,25) superlekkere burgers hebt. Bovendien serveren ze gezonde bruine rijst (25 PHP – €0,40) en allerlei verse salades voor verrassend goede prijzen.

Als je een biertje bestelt in een bar, is dat doorgaans zeer goedkoop. 50 tot 90 PHP (maximaal €1,50) voor een koude San Miguel (0,33 liter) is gangbaar. Indien je graag koffie drinkt, reken dan op minimaal 80 PHP voor een Americano en 25 tot 50 PHP (maximaal €0,85) voor een extra shot espresso. Een fles water (1 liter) kost je meestal 25 PHP (€0,40), een blikje cola hetzelfde en een fruitshake 70 PHP tot 120 PHP (maximaal €2). Niet vergeten om te proeven: de lokale likeur ‘Tanduay’ voor het spotprijsje van omgerekend €1 per liter.

De fruitprijzen hangen af van het seizoen en je onderhandelingscapaciteiten, al kan ik wel zeggen dat het fruit -behalve bananen- niet per se goedkoop is. Zo betaal je voor de kleine gele mango’s minimaal 100 tot 120 PHP (maximaal €2 per kilo, voor een appel 10 PHP (€0,15), voor een citroen 20 PHP (€0,30) en voor een kilo avocado’s 150 PHP (€2,50). Mangosteen, iets wat ik zo lekker vind, is met 300 PHP per kilo (€5) zelfs belachelijk duur. En in bijvoorbeeld Port Barton is bijna al het fruit twee keer zo duur vergeleken met Puerto Princesa.

Een kokosnoot, ten slotte, kost je meestal iets in de trant van 60 PHP (€1).

Transport

Als je gaat reizen in de Filipijnen, kun je gebruikmaken van verschillende vervoersopties. Echter, omdat je de keuze hebt uit meer dan 7.000 eilanden, is het aan te raden om je enigszins voor te bereiden. Je raadt het al, vanwege het grote aantal eilandjes zijn de boot en het vliegtuig de voornaamste vormen van transport.

Het vliegtuig is, zeker als je enige tijd op voorhand boekt, niet duur. Zo heb je vluchten van Manilla naar Cebu voor €25. Boek je een paar dagen van tevoren, dan betaal je al snel het dubbele. Om van Cebu naar Siargao te vliegen ben je meestal rond de €50 kwijt, als je je ticket enkele dagen voorafgaand aan je vlucht boekt. Regel je dit al een maand eerder, dan kan het je zomaar een dikke €20 schelen.

Op de grotere eilanden zal je veelal gebruikmaken van de bus. Als je naar El Nido wilt vanuit Puerto Princesa, betaal je ongeveer 600 PHP (€10) voor een minivan. Ik heb ook al eens voor de lokale bus gekozen, dit kostte me 375 PHP (€7,50). De rit duurt overigens 6 tot 7 uur, met een minibusje net iets korter. Reis je vanuit Cebu City naar Maya om naar Malapascua te komen, reken dan op 225 PHP tot 300 PHP (maximaal €5) voor een bus met airco. Het is een trip van ongeveer 5 uur.

Behalve de reguliere bussen, heb je in veel steden, dorpjes en eilandjes de zogeheten tricycles om je van A naar B te kunnen brengen. Dit zijn de brommers of scooters met een zijkarretje voorzien van een dak. Een soort tuk-tuks, maar dan net wat minder fraai. Je vindt ze meestal bij de shopping-malls, restaurants en voor hotels. Ze zijn doorgaans spotgoedkoop, ritjes van 20 PHP zijn al mogelijk. Van Medellin naar de busterminal van Daanbantayan kostte ons 200 PHP (ruim €3) voor ongeveer een half uur rijden. Spreek voor je instapt altijd duidelijk de prijs af, en laat je niets wijsmaken als er een bord met zogenaamde vaste prijzen voor je neus wordt gehouden.

Zoals ik eerder aangaf, is de boot een veelgebruikt transportmiddel in de Filipijnen. Vaak is dit goed geregeld en kun je voor leuke prijsjes op een publieke boot stappen. De oversteek van Cebu City naar Bohol kost zo’n 500 PHP (€8,35; 2 uur), van Bohol naar Siquijor 700 PHP (€11,65; 1 uur en 20 minuten) en een charter van Bantayan naar Malapascua 2.500 PHP (€41,65; 2 uur).

In de steden zal je al snel een taxi nemen als je op de chaotische bushaltes of luchthavens aankomt. En dit hoeft helemaal niet duur te zijn. Zo ben je maximaal 180 PHP (€3) kwijt voor een ritje van 15 minuten. Om van Cebu Airport naar de haven te komen om Bohol te bereiken, betaal je zo’n 300 PHP (€5; 30-40 minuten). Ik raad je wel aan om de witte taxi’s te nemen, deze rijden altijd met de meter aan. Het starttarief is 40 PHP (€0,65). Je kunt ook altijd even de app Maps.me erbij pakken om te checken of de juiste route wordt aangehouden. Een andere tip is om gebruik te maken van de app Grab, zo krijg je direct de prijs te zien die je voor de rit kwijt bent.

Tot slot zijn de (flink vervuilende) jeepneys een optie om te overwegen wanneer je in de stad bent. Hierbij zit je letterlijk in een soort verlengde jeep tussen de locals. De kosten zijn laag: omgerekend ongeveer €0,10 tot €0,40 voor een enkele rit. Comfortabel is het echter niet en je maakt onderweg veel tussenstops. Maar om toch een keer die lokale ervaring te proeven, wil je het misschien eens gedaan hebben. Al zijn ze wel heel erg vervuilend, dus misschien beter niet?

Ga er overigens niet vanuit dat de routes vaststaan of net zoals in Europa duidelijk staan aangegeven. Dit is doorgaans eerder een raadsel als je een jeepney neemt. Vraag daarom altijd aan de chauffeur of hij of zij op jouw bestemming kan stoppen. Zorg verder dat je kleingeld bij je hebt, zodat je kunt wisselen. Met een briefje van 1.000 pesos maak je jezelf niet al te populair namelijk.

Wil je je tickets voor transport alvast online regelen, dan kun je dit voor veel trajecten eenvoudig doen via 12Go Asia.

Tours en activiteiten

Filipijnen is het gedroomde land als je wilt gaan eilandhoppen, surfen, snorkelen of duiken. De wateren zijn doorgaans kristalhelder en de koralen en vissen erg kleurrijk.

De vraag is wat de kosten voor dit soort tripjes zoal zijn. Hieronder noem ik enkele voorbeelden.

Voor dagtours met de boot moet je rekenen op ongeveer 800 PHP tot 1.500 PHP (€13 tot €25). Eilandhoppen vanuit El Nido (tour A, B, C of D) kost 1.200 PHP tot 1.400 PHP (€23,35). De Underground River Tour in Puerto Princesa is gemiddeld genomen 2.500 PHP (€41,65) en zeilen bij Boracay 1.300 PHP (€21,65). Canyoning bij Moalboal bedraagt 1.500 PHP (€25). Een erg populaire activiteit is de Experience tussen El Nido en Coron. Deze expeditie die maximaal 5 dagen duurt, wordt door velen als hét hoogtepunt van hun reis bestempeld. In het hoogseizoen betaal je, schrik niet, 685 USD als je boekt via Tao Experience.

Behalve de bovenstaande dingen, kun je bijvoorbeeld ook een surfcursus volgen. Voor een uitgebreide sessie van 2 uur ben je op bijvoorbeeld Siargao 1.400 PHP (€23,35) kwijt bij Surf School Kermit. Wil je het helemaal onder de knie krijgen en een week lessen volgen, inclusief accommodatie? Bij diezelfde surfschool betaal je 45.000 PHP (€750) voor een weekcursus. Voor één duik moet je aan gemiddeld 1.800 PHP (€30) denken. Je PADI Open Water behalen in de Filipijnen? Reken op bedragen vanaf 20.000 PHP (ongeveer €333). Ik kan je trouwens aanraden om dit te doen bij Puerto Galera op het eiland Mindoro, je hebt hier veel betaalbare opties. Gewoon lekker snorkelen? Het huren van een snorkelmasker kost doorgaans 180 PHP (€3) per dag.

Tot slot is karaoke iets waar de Filipino’s wel pap van lusten. Een avondje mee blèren kost je 250 PHP (€4,15), exclusief drankjes, maar dit zal je begrijpen. Soms is het zelfs helemaal gratis.

Weet trouwens dat je lang niet alles via een georganiseerde tour hoeft te gaan doen. Denk bijvoorbeeld aan een bezoek aan de Chocolate Hills en de Tarsier Sanctuary op Bohol, of aan een trekking door het het bergachtige Sagada op Luzon. Als je geld wilt besparen en liever alle vrijheid hebt, kun je beter zelf op pad gaan. Dit zijn tevens vaak de leukste avontuurtjes, zeker als je met de scooter gaat.

Je tours en activiteiten alvast boeken?

Ik raad je aan om je tours en activiteiten lokaal te regelen wanneer je in Filipijnen bent, om op die manier de lokale tourbedrijfjes in het land te ondersteunen.

Wil je dit echter alvast online doen, dan kan je gebruikmaken van Get Your Guide.

Backpacken in de Filipijnen: bestemmingen en bezienswaardigheden

Wat is er zoal te doen en te beleven in de Filipijnen? Hieronder bespreek ik de leukere plekjes van het land.

Ik snap als het allemaal wat overweldigend voor je is, het zijn namelijk een heleboel bestemmingen die ik bespreek. Filipijnen is nou eenmaal enorm groot en heeft onwijs veel te bieden. Om je te helpen met de planning en invulling van je reis heb ik Backpackgids Filipijnen ontwikkeld. Zie de tip hieronder.

1. Ontdek het surfparadijs Siargao

Jaren geleden hoorde je iedereen praten over Palawan, terwijl tegenwoordig Siargao hotter dan hot is. Het eiland is vooral bekend vanwege de ultieme surfmogelijkheden die je er hebt, bijvoorbeeld rond Cloud 9, Secret Beach, en Pacifico.

Maar ook als je geen surfer bent, kan ik je Siargao absoluut aanbevelen. Rondrijden met de scooter door het palmbomenlandschap is erg tof, je kunt de Sugba Lagoon bezoeken of de Tayangban Cave Pool induiken. En zo zijn er nog tal van dingen om te doen.

Verder is de chille, ongedwongen vibe die op het eiland hangt simpelweg fijn. Ja, Siargao is zeker een van m’n favoriete plekken in de Filipijnen.

Boek hier je accommodatie op Siargao

2. Zie bijzondere dingen op Bohol

Een eiland dat eenvoudig te bereiken is als je net geland bent op Cebu, is Bohol. Je kunt hier terecht voor een hele dag luieren op het strand. Het op ontdekking gaan met de scooter is evengoed erg gaaf.

De Chocolate Hills zijn de meest bekende bezienswaardigheid van Bohol. De heuvels kleuren, afhankelijk van het seizoen, groen of bruin. Ga met de scooter naar de lookout, klim naar boven en geniet van het panoramische uitzicht over het bergachtige landschap.

Een ander bijzonder iets is het spotten van de spookdiertjes, oftewel Tarsiers. De rondleiding door het kleine bos van het Tarsier Sanctuary duurt misschien slechts 10 minuten, maar het zien van deze schattige beestjes met hun uitpuilende oogjes is een onvergetelijke ervaring.

Als je naar actie op zoek bent, dan raad ik je aan om te gaan kajakken met Kayakasia Philippines. Hierbij vaar je ‘s-avonds over de rivier dwars door het mangrovebos heen, zoekend naar vuurvliegjes. Ik kan je vertellen dat dit een magische ervaring is: je ziet de bomen letterlijk gloeien. Onderweg krijg je verdere achtergrondinformatie van de gids, zo kom je op een leuke manier meer te weten over het landschap en de vuurvliegjes.

Ook voor stranden zit je goed op Bohol. Een suggestie is het prachtige Anda Beach. Dit is een rustig en mooi strandje waar je terechtkunt voor een dagje zonnen, zwemmen of gewoon om een boekje te lezen. De meeste backpackers vind je op Panglao Island -dat aan Bohol vastligt- bij Alona Beach. Een mooi strand, al is het er tegenwoordig behoorlijk druk. Je hebt er diverse duikscholen, eetgelegenheden en barretjes.

Boek hier je accommodatie op Bohol

3. Bezoek het magische eiland Siquijor

Vanaf Bohol kun je eenvoudig doorreizen naar Siquijor. En ik adviseer je om dit te doen, want het is een supervet eiland.

Wat ik tof vond was kamperen aan het strand. Je wordt wakker met het geluid van de vogeltjes en de zee en kunt vervolgens op de scooter springen om op avontuur te gaan.

Een van die avontuurlijke dingen is een bezoek aan de Cambugahay Falls, waar je met een touw van een rots af kunt springen om vervolgens in het water te jumpen.

Wil je daarna juist relaxen? Dan is Paliton Beach een ideale spot. Sluit je middag er af door met een drankje naar de zonsondergang te kijken.

Siquijor wordt als wel ‘magisch’ gezien, omdat er verschillende healers, heksen, magiërs (give it a name) op het eiland wonen. Je kunt zo’n heks aanspreken en je vervolgens laten ‘healen’. Misschien iets voor jou?

Boek hier je accommodatie op Siquijor

4. Snorkel met schildpadden bij Apo Island

Het kleine Apo Island is als dagtrip te bezoeken vanaf Siquijor of vanuit Dumaguete op Negros, maar ik wil je aanraden om enkele dagen op het eiland te verblijven. Dan heb je namelijk pas echt het idee even helemaal weggeweest te zijn. Al is het alleen maar door het back to basics gaan. Bovendien kun je zo getuige zijn van een schitterende zonsondergang vanaf het strand én kennis maken met het authentieke lokale leven.

Het hoogtepunt op Apo Island is trouwens het snorkelen met zeeschildpadden. En het mooie is: je loopt de zee in en voor je het weet zwemt er al zo’n indrukwekkend beest om je heen. Zo nu en dan zal ‘ie naar boven zwemmen om lucht te happen. Wat dat betreft net een mens 🙂 .

Het is echt een ervaring om nooit te vergeten.

Boek hier je accommodatie op Apo Island

5. Doe de ‘canyoneering’ vanuit Maolboal

Nu staat Cebu vooral bekend vanwege de vele eilandjes, stranden en dat soort dingen. Echter, bij Moalboal ligt het plaatsje Badian en daar is iets compleet anders om te doen. Iets unieks. Canyoneering; heb je er al eens van gehoord? Het is een typische activiteit als je op zoek bent naar wat spanning en sensatie.

Dit avontuur duurt zo’n 5 uur en zal vooral bestaan uit hiken, zwemmen, kruipen, klauteren en springen. Via een wandeling door het tropische regenwoud, kom je bij de top van de spectaculaire Kawasan Falls. Vanaf de klif spring je vervolgens in het zuiverende, hemelsblauwe water. De sprookjesachtige omgeving doet soms een beetje denken aan de film Avatar.

Wedden dat dit een van de gaafste dingen is die je in de Filipijnen zult doen?

Behalve canyoneering kun je in Moalboal trouwens snorkelen of duiken tussen duizenden sardines. Vanaf Panagsama Beach loop je het water in en je zit meteen goed.

Boek hier je accommodatie in Moalboal

6. Duik met ’tresher sharks’ rond Malapascua

Malapascua is een van die speciale bestemmingen in de Filipijnen als het op duiken aankomt. Je kunt er namelijk met tresher sharks, oftewel voshaaien, zwemmen. En dat is iets unieks.

Nog voor de zon opkomt ga je erop uit om op zoek te gaan naar de haaien. Met een beetje geluk zie je zo’n gigantische vis op een paar meter van je afzwemmen. De staarten van deze haaien zijn echt enorm. Tenslotte eindigt het avontuur met het zien van de zonsopkomst. Bijzonder.

Overigens, ook als duiken niet je ding is, is Malapascua een bezoekje waard. Je kunt er supergoed chillen, er zijn mogelijkheden voor vrijwilligerswerk en tevens snorkelen is de moeite waard. De locals zullen je er met open armen ontvangen.

Boek hier je accommodatie op Malapascua

7. Vaar over de Puerto Princesa Underground River

Puerto Princesa is meerdere malen uitgeroepen tot de schoonste en groenste stad van de Filipijnen. Om nou te zeggen dat ik dit zo ervaren heb? Nee. Het centrum is zoals je kunt verwachten: druk en smoggy. Ik was zodoende blij er snel weer weg te zijn. Maar nabij de stad is zeker genoeg te beleven.

Je kunt bijvoorbeeld relaxen op Nagtabon Beach of een uitstapje maken naar Honda Bay. Verwacht van Honday Bay alleen geen wonderen, dan zijn eilanden rond El Nido en Port Barton indrukwekkender.

De meest boeiende activiteit is wat mij betreft een bezoek aan de Puerto Princesa Underground River. Met een lengte van 8 kilometer is ze de grootste ondergrondse rivier ter wereld. Om er te komen, reis je af naar het Puerto Princesa Subterranean River National Park, op zo’n 50 kilometer van de stad. Je vaart vervolgens met een bootje over de Underground River, dwars door allerlei mysterieuze kalksteengrotten.

Over grotten gesproken, een andere activiteit die ik je kan aanbevelen is om te gaan ziplinen bij Ugong Rock. Dit is een grot die je van binnenuit kunt beklimmen, om uiteindelijk met een kabelbaan naar beneden te gaan. Geniet tijdens het neerdalen van het uitzicht over het groene landschap. Pas wel op bij het klimmen, want sommige gedeeltes zijn behoorlijk smal en vergen best wat klauterwerk.

Boek hier je accommodatie in Puerto Princesa

8. Relax in het laidback-dorpje Port Barton

Heb je al eens gehoord van het sfeervolle vissersdorpje Port Barton op het eiland Palawan? Voorheen gingen toeristen direct naar El Nido, tegenwoordig maken veel mensen eerst een stop in Port Barton. En terecht.

Port Barton bestaat uit een goudkleurig strand vol met vissersbootjes. Verder vind je er onder andere rijstvelden met waterbuffels, zandweggetjes die naar verrassende plekken leiden, gezellige eetzaakjes en een hoop leuke guesthouses. Het plaatsje wordt bovendien omringd door wilde jungle en tropische eilandjes.

Wat je er zoal kunt doen?

Overnacht in een hutje op het strand en leg jezelf de volgende dag op een handdoek om van een kokosnoot te genieten. De sfeer is lekker laidback: niks hoeft, alles mag. Als je het mij vraagt is Coconut Beach overigens het mooiste strand van Port Barton.

Mocht je wat willen ondernemen, ook dan is Port Barton een bestemming die je van alles te bieden heeft.

Je kunt namelijk naar de nabijgelegen onbewoonde eilandjes gaan om te kamperen en te snorkelen. Twee absolute paradijsjes zijn Exotic Island en Paradise Island.

Tot slot is het de moeite om naar de Papawyan Falls te lopen. De waterval is mooi en heerlijk om even te verkoelen, maar de wandeling erheen is minstens zo bijzonder.

Zeker als je behoefte hebt aan een wat rustigere bestemming. De zonsondergang vanaf het strand is trouwens een van de mooiere die ik heb gezien.

Boek hier je accommodatie in Port Barton

9. Verken El Nido en omgeving

El Nido is zonder twijfel de populairste bestemming op Palawan. Weet daarom dat het er erg toeristisch wordt, al kun je de drukte ontwijken als je op de op de scooter springt en erop uitgaat.

In de omgeving zijn verschillende minderheidsdorpjes om te bezoeken. Ik leerde hele lieve mensen kennen die super enthousiast zijn dat er reizigers langskomen en interesse tonen in hun lokale cultuur. Verder is het mooie Nacpan Beach een strand dat je gezien moet hebben.

Een van de bekendste activiteiten is eilandhoppen. Tour A, B, C of D zijn erg gaaf om te doen. Je gaat hierbij snorkelen, eet vers gevangen vis, komt bij een spectaculaire verborgen lagune en je slaapt eventueel op een eiland. Dit laatste is zo als je voor een 2D1N (2 days 1 night)-excursie kiest, supervet vond ik dat. We hadden tentjes bij ons en hebben die avond een kampvuur gemaakt op een plek waar voor m’n gevoel nog nooit andere mensen waren geweest. Verder adviseer ik je om te snorkelen of te duiken bij Arreceffi Island.

Helaas zijn deze eiland-tripjes de laatste jaren erg druk geworden. Steeds meer mensen kiezen daarom voor de meerdaagse expeditie die je van El Nido naar Coron (of andersom) brengt. Dit kan via Tao Expeditions, El Nido Paradise Tours of Buhay Isla. Je krijgt dan direct ook diverse mooie plekken rond Coron te zien. Vanaf Coron kun je vervolgens terugvliegen naar Manilla of Cebu.

Surfen in El Nido? Op een uur rijden van het dorpje ligt het relatief onbekende Duli Beach waar je heerlijke golven hebt om jezelf uit te leven.

Verwacht in El Nido trouwens geen uitgaansleven met hippe clubs en dat soort dingen. Denk eerder aan strandbarretjes en cafeetjes met livemuziek, maar ook diverse karaokebars. Je hebt overigens wel de mogelijkheid om naar een soort van discotheek te gaan: de Pukka Bar.

Boek hier je accommodatie in El Nido

10. Gebruik Coron om te eilandhoppen

Wat ik je na El Nido adviseer? Neem een ferry naar Coron op het eiland Busuanga, dit duurt plus minus 8 uur. Of spring op de speedboot en je bent er in 3,5 uur.

Coron Town is verder niet bijzonder, rondrijden met de scooter over het eiland is wel de moeite. Je komt langs lokale dorpjes en kunt jezelf verfrissen in de Maquinit Hot Spring. Echter, voor de beste plekjes zal je op de boot moeten stappen om te gaan eilandhoppen. Je kunt kiezen tussen tour A, B, C of D. Hierbij bezoek je onder andere het eilandje Coron, vaak verward met het hierboven genoemde Coron Town.

Een van de hoogtepunten op Coron Island is het azuurblauwe Kayangan Lake, met de machtige kalkstenen rotsformaties die uit het meer omhoog rijzen. Andere toplocaties zijn Barracuda Bay, de Twin Lagoon en Smith Beach. Tijdens de tour stop je ook op goede snorkelspots, bijvoorbeeld bij een scheepswrak uit de Tweede Wereldoorlog.

Indien je de meerdaagse El Nido – Coron Experience gaat doen, dan heb je wellicht al genoeg moois gezien en is nog een tour misschien wat te veel van het goede. Maar goed, uitzichten zoals hierboven op de foto vervelen eigenlijk nooit.

Trouwens, over scheepswrakken gesproken: wrakduiken is ook een optie. Op zo’n 1,5 uur varen vanaf Coron Town liggen namelijk tal van Japanse oorlogswrakken om onder water te bekijken.

Boek hier je accommodatie op Coron

11. Ontdek de spectaculaire natuur op Luzon

Als je op het eiland Luzon bent -bijvoorbeeld wanneer je landt op Manilla-, kun je de bijna 2.500 meter hoge Mount Mayon beklimmen. Weet wel dat dit een behoorlijk pittige klim is. De berg is een nog altijd actieve vulkaan, die in 1814 meer dan 1.200 mensen het leven kostte door een uitbarsting. Tevens hebben er meer dan 40 dodelijke erupties plaatsgevonden sinds 1616.

Als je de berg wilt beklimmen, doe je dit het best in de periode februari tot en met april. De gegidste klim duurt ongeveer een tweetal dagen en brengt je op 1.800 (en maximaal 2.000) meter hoogte. Onderweg zie je prachtige landschappen bestaande uit lavarotsen en woestijnvalleien. De beklimming gaat alleen door als er geen gevaar dreigt en de weersomstandigheden het toelaten. Dit wordt lokaal door de gidsen besloten. Je kunt een tour in het nabijgelegen plaatsje Legazpi regelen.

Trouwens, over Luzon gesproken, op dit eiland is natuurlijk nog een hoop meer te beleven dan alleen het beklimmen van de Mayon-vulkaan. In het noorden kun je namelijk supergoed hiken in het bergachtige plaatsje Sagada, waar je vanuit Baguio in zo’n 4 uur met de bus kan komen. Geniet hier van de heerlijke zuiverende lucht bij de Echo Valley, dit is echt een aanrader om doorheen te lopen als je van rust houdt. Je komt na een tijdje uit bij een bijzondere klif waaraan allerlei gekleurde koffers hangen.

Maar Sagada en omgeving heeft nog een hoop meer te bieden. Zo kun je diverse grotten bezoeken, zwemmen bij de Bomod-Ok Falls en lopen naar ‘Marlboro Country’. De laatstgenoemde plek staat bekend om de wilde paarden die er leven, al is het zeker geen zekerheid dat je de beesten te zien krijgt. Maar wees niet getreurd, bij de top kun je namelijk genieten van een schitterend panoramisch uitzicht over de bergvalleien van Sagada.

Verder wil ik je adviseren om de rijstvelden bij Banaue te bezoeken, een gemeente die in het noorden van Luzon gelegen is. Een uitstapje naar het dichtbijgelegen dorpje Batad is ook de moeite waard. Sterker nog, de rijstterrassen die je hier te zijn krijgt zijn wat mij betreft nog indrukwekkender dan die bij Banaue. Bovendien kun je deze spot enkel te voet bereiken, het is er daarom ook nog eens heerlijk rustig.

Een andere aanrader op Luzon is Donsol, omdat je hier met walvishaaien kunt zwemmen. Donsol bespreek ik afzonderlijk in tip nummer 13.

Boek hier je accommodatie op Luzon

12. Ontdek de onderwaterwereld rond Padre Burgos

Een van de beste duik- en snorkelplekken van Leyte is Padre Burgos. Behalve de mooie riffen kun je er walvishaaien spotten. Ook is er een heerlijk strand om te relaxen en kun je een uitstapje maken naar het mooie Limasawa Island.

Als gezegd kun je in Padre Burgos zwemmen met walvishaaien, die -in tegenstelling tot bijvoorbeeld in Oslob op Cebu- niet voor toeristendoeleinden worden geëxploiteerd. Hier kun je deze indrukwekkende vissen in het wild zien en zal je geen tientallen toeristen tegenkomen.

Weet trouwens wel dat het geen zekerheid is dat je de walvishaai zult spotten. Maar goed, dit is natuurlijk logisch als ze niet gevoed worden en je ze in hun natuurlijke leefomgeving wilt tegenkomen. Maar wees niet getreurd: de kans is vrij groot dat je er een aantal zult zien.

De beste duikspots zijn Padre Burgos Pier, Napantao II, Adrian’s Cove, Gunters Wall en Napantao I. Om te snorkelen zijn Padre Burgos House Reef, Sunok Point en Napantao I de beste plekken. Twee goede organisaties om mee op pad te gaan zijn Peter’s Dive Resort en Sogod Bay Scuba Resort.

Boek hier je accommodatie in Padre Burgos

13. Zwem met walvishaaien in Donsol

Zwemmen met walvishaaien is iets waar veel mensen voor naar het plaatsje Donsol komen. En in tegenstelling tot bijvoorbeeld in Oslob op Cebu, gaat men hier wél goed met de dieren om. Een andere goede plek om te zwemmen met walvishaaien is het hiervoor besproken Padre Burgos op het eiland Leyte.

Het zwemmen met walvishaaien is een absoluut hoogtepunt in Donsol. Deze vissen kunnen liefst 15 meter lang worden en voeden zich onder andere met kril, inktvissen en plankton.

Het fijne is dat de dieren in deze regio beschermd worden, waardoor je dus zeker weet dat je niet iets doet wat schadelijk voor ze is. Hier voert men de dieren niet, iets wat in bijvoorbeeld Oslob op Cebu wel gebeurt. Juist dit voeren is iets wat slecht is voor de haaien, zo raken ze afhankelijk van de mens.

Bij het Donsol Whale Shark Interaction Center kun je een tour boeken en vervolgens met deze imponerende beesten zwemmen. Let wel op: het is zeker geen zekerheid dat je de walvishaai zult zien. Tussen februari en mei heb je in ieder geval de grootste kans.

Boek hier je accommodatie in Donsol

14. Ga eilandhoppen in de Balabac-archipel

Balabac is een groep van 31 tropische eilanden waarvan Balabac Island er een is. Als je op zoek bent naar tropische, nog niet ontdekte paradijsjes, dan is dit een bestemming die je 100% op je lijstje moet zetten.

De Balabac-archipel ligt ten zuiden van het eiland Palawan en om er te komen zal je vanuit Puerto Princesa naar Rio Tuba moeten reizen (5 tot 6 uur). In Rio Tuba kun je de volgende ochtend een ferry naar Balabac Island pakken (4 uur). Op Balabac Island heb je beperkte mogelijkheden om te overnachten. Bij Punta Sebaring, Candaraman, Onuk en Canibungan kun je trouwens ook kamperen.

15. Chill op Boracay

Boracay is dé toeristenspot van de Filipijnen. Ze is tussen april en oktober 2018 gesloten geweest om de flinke rotzooi op te ruimen. Ondertussen is het eiland dus weer open voor toerisme.

Ondanks dat Boracay erg toeristisch is, heb je er zat plekjes die niet afgeladen vol zijn. White Beach is vandaag de dag zeer druk, er lopen veel Chinezen en Koreanen rond. Rustigere spots heb je ook, namelijk: Puka Beach, Ilig Iligang Beach en Baling Hai Beach.

Populaire activiteiten op Boracay zijn surfen, duiken (bij Puerta Galera) of jetskiën. Tot slot raad ik je aan om Mount Luho te beklimmen, het uitzicht vanaf de top is erg mooi. Zoek je wat avontuur? Je kunt hier via een kabelbaan over de jungle ‘vliegen’. Behalve omhooglopen, kun je tevens een quad huren en naar de top crossen. De keuze is aan jou.

Boven op de afbeelding zie je trouwens een zeilboot tijdens de zonsondergang. Wil jij dit ook meemaken? Ga dan zeilen met een ‘paraw’, een boot met twee zeilen, en laat de wind het werk doen. En inderdaad, doe dit aan het eind van de middag wanneer de zon ondergaat, dit is het meest spectaculair.

Boracay in het kort? Met de vele activiteiten, vuurshows en strandbarretjes is er in Boracay altijd wel wat te beleven. En ja, je hebt er zeker paradijselijke plekjes. Een typische spot voor backpackers is het echter niet. Het zijn voornamelijk vakantiegangers -het type middenklassetoerist- die er komen. Voor mij zijn eilanden als Siquijor en Siargao vele malen leuker om heen te gaan.

Voor de Bitcoiners onder ons: Boracay is behoorlijk Bitcoin-minded. Zo kun je er in meer dan 250 winkels met Bitcoin betalen en leeft er een grote Bitcoin-community op het eiland.

Boek hier je accommodatie op Boracay

16. Ga van de gebaande paden af en bezoek Batanes

De Batanes-eilanden, simpelweg ‘Batanes’ genoemd, zijn te vinden op 190 kilometer ten zuiden van Taiwan en vormen de meest noordelijke archipel van de Filipijnen. De drie grootste eilanden die je hier vindt zijn Batan, Itbayat en Sabtang.

Wat maakt deze plek nou zo fascinerend? De landschappen zijn hier compleet anders dan je in de rest van de Filipijnen gewend bent. Uitgestrekte weilanden met grazende koeien, torenhoge vulkanen, ruige kliffen en rotsformaties zijn de dingen die je er vooral ziet. Het lijkt soms zelfs een beetje alsof je Nieuw-Zeeland of ergens in de Schotse hooglanden bent aangekomen.

Boek hier je accommodatie in Batanes

Enkele aanvullende tips

Hieronder heb ik nog wat tips en weetjes voor je neergeschreven. Onder meer over de beruchte en veelal verguisde hoofdstad Manilla.

Tips voor enkele dagen Manilla

Manilla is, zoals de meeste Filipijnse steden, geen aanrader om naartoe te gaan. De stad is groot, immens druk, chaotisch, vaak best wel vies en soms zelfs een beetje onveilig. Gevoelsmatig in ieder geval. Echter, voor veel backpackers is Manilla de eerste bestemming. Wellicht blijf je er een of enkele dagen, vandaar dat ik de stad toch eventjes kort bespreek.

De hoofdstad is met name de moeite waard als je op zoek bent naar een levendig nachtleven. De meeste backpackers vind je in de stadsdistricten Malate en Makati. Verder zijn er gigantische shopping-malls en luxere vijfsterrenhotels. Wil je wat ondernemen? Doe dan dagtripjes naar de Pagsanjan-watervallen, de Taalvulkaan en het Taalmeer.

Ik adviseer je om niet te lang in deze grote stad te blijven hangen, de mooie gedeeltes van Luzon vind je in het binnenland, waarover ik je eerder vertelde.

Boek hier je accommodatie in Manilla

Tips voor enkele dagen Cebu City

In het midden van de Filipijnen vind je Cebu. Het eiland, gelegen in de gelijknamige provincie Cebu dat uit 168 eilanden bestaat, behoort tot de bekende Visayas-archipel en vormt de ideale uitvalsbasis voor het bezoeken van omringende eilanden.

Net als in Manilla is ook in Cebu City het nachtleven bruisend, toch kom je er nauwelijks backpackers tegen. Al met al ontbreekt een fijne sfeer. Bovendien is rondlopen door de verkeerschaos eerder een opgave dan ontspannend. Ik adviseer daarom om Cebu City slechts als doorreisplek voor andere bestemmingen te gebruiken.

Vanuit Cebu City kun dagtripjes doen naar Pandanon Island, Caohagan Island en Nalusan Island om te zwemmen, snorkelen of simpelweg om te relaxen. Weet je wat helemaal gaaf is? Op Nalusan Island blijven slapen in een hutje op het water en de volgende ochtend snorkelen in de heldere zee. Dit zal je het ultieme gevoel van vrijheid geven.

Het eerdergenoemde Bohol kun je eenvoudig vanuit Cebu City bereiken. Vanaf de airport ben je in ongeveer 40 minuten in de haven, en de boot-trip die daarop volgt duurt 2 uur. Ook kan je de bus pakken naar Maya (5 uur) en daar een boot nemen naar Malapascua (30 minuten). Een andere optie is een oversteek naar de Camotes Islands. Dit duurt 2 uur vanaf Danao (ongeveer 2,5 uur vanuit Cebu City). Behalve zon, zee en strand, vind je er onder andere grotten om zwemmend op avontuur te gaan: de Bukilat Cave en de Timubo Cave. Bezoek tevens de Holy Crystal Cave die met haar stalagmieten en stalactieten werkelijk schitterend is. Heb je lef? Spring dan van de rotsklif in de zee.

Boek hier je accommodatie in Cebu City

Bantayan Island vond ik teleurstellend

Voor mij persoonlijk stelde Bantayan Island teleur. Vergeleken met andere eilanden in de Filipijnen, vond ik het niet zo boeiend en bovendien zag ik er veel (oudere) mannen met jonge Filipijnse vrouwen rondlopen.

Dan zegt men: dit komt overal voor. Maar op Siargao, Apo Island, Siquijor en in Port Barton heb ik dit niet of nauwelijks gezien.

Echter, dat het voor mij tegen is gevallen, wil niet zeggen dat dit voor jou zo hoeft te zijn. Veel mensen die ik gesproken heb, vonden het juist een leuk eiland. Alleen als ik de keuze had tussen Bantayan of Malapascua, zou ik altijd de laatste kiezen.

Boek hier je accommodatie op Bantayan Island

NO GO: zwemmen met walvishaaien in Oslob

Zwemmen met walvishaaien is iets waar veel mensen voor naar het plaatsje Oslob komen. Ik wil je alleen ten zeerste afraden om dit te doen, omdat ze er totaal niet diervriendelijk zijn. Het is eigenlijk niets anders dan een klopjacht op de walvishaai, sommige haaien raken zelfs gewond en -tegen alle regels in- voedt men ze ook nog eens.

Wil je toch met walvishaaien zwemmen? Ga dan naar de eerdergenoemde bestemmingen Donsol of Leyte. Daar gaat men wel op verantwoorde wijze met de dieren om.

NO GO: Angeles City (Clark)

Een echte NO GO in De Filipijnen is wat mij betreft Angeles City, de stad bij het nabijgelegen Clark Airport. Dit in mijn ogen vreemde stadje kenmerkt zich door sekstoerisme; je ziet er heel veel oudere mannen met piepjonge meisjes.

Ikzelf ben hier 2 dagen geweest, omdat ik vanuit Kota Kinabalu het snelst naar El Nido wilde komen. Clark bleek qua reistijd een gunstige tussenstop te zijn. Voor een tussenstop van een enkele dag is het natuurlijk wel te doen, maar verder is het een 100% afrader.

De locals spreken vaak goed Engels

Engels is een officiële taal in de Filipijnen, waardoor je makkelijk met de locals in contact komt en moeiteloos met ze kunt communiceren. Het zal je waarschijnlijk verbazen hoe goed men de Engelse taal machtig is. Dit is echter niet overal zo. In de afgelegen gebieden komt het nogal eens voor dat de meerderheid van de mensen geen woord Engels spreekt.

Internet in de Filipijnen

Van alle landen in Zuidoost-Azië kan ik wel zeggen dat de Filipijnen het traagste internet heeft. Als je goede wifi nodig hebt, zal je nogal eens teleurgesteld worden.

Qua simkaart raad ik je Globe of Smart aan. Ik moet zeggen dat ik overall met Globe een betere dekking had.

De beste reistijd voor de Filipijnen

Als je gaat backpacken door Filipijnen, moet je er rekening mee houden dat het klimaat per eiland verschilt. Dit is niet vreemd, gezien de uitgestrektheid van het land.

De beste periode om te reizen zijn de maanden december tot en met mei. Daarentegen raad ik je aan om de maanden juni tot en met september te vermijden, aangezien dan zowel het regen- als tyfoonseizoen valt. Echter, ikzelf ben bijvoorbeeld in juni op Palawan geweest en heb in die maand prima weer gehad.

Per gebied/eiland zijn dit de reisperiodes waarin je de meeste kans op zonnig weer hebt:

• Noord-Luzon: januari tot en met juni.
• Cebu: december tot en met mei.
• Siargao: maart tot en met november.
• Boracay: december tot en met april.
• Palawan: november tot en met mei.

Voor de actuele situatie adviseer ik je navraag te doen in een Facebook-groep. Ga in ieder geval niet per definitie op weer-apps of websites af, want ik heb al best vaak meegemaakt dat die slecht weer aangaven terwijl het in werkelijkheid juist erg zonnig bleek te zijn.

Ben je toch op zoek naar een relatief goede weer-app of -website? Dan kunnen we je Windy aanraden.

Visum voor de Filipijnen

Net als voor veel andere Zuidoost-Aziatische landen, krijg je ook voor de Filipijnen een visa on arrival. Toen ik hier voor het eerst was in 2012, mocht ik slechts 21 dagen in het land verblijven. Sinds jaar en dag is dit (gelukkig) 30 dagen geworden.

In de Filipijnen kun je voor 3.130 PHP (€52,15) nog diezelfde dag je visum tot 59 dagen verlengen. Voor 1.000 PHP minder duurt het 1 tot 4 dagen. Je kunt het visum voor 2 maanden tevens al in online regelen, het zogeheten e-visum. Ook als je in een ander land bent, kun je dit visum bij een Filipijnse ambassade regelen.

Heb je een uitreisticket nodig voor de Filipijnen? Het antwoord is ja. Hier zal meestal bij het boarden om worden gevraagd. Wil je jezelf niet vastpinnen op een volgende bestemming, maak dan gewoon eventjes een nepticket. Zo gedaan en werkt altijd.

Geld in de Filipijnen

Zoals ik eerder al heb besproken, is vormt de peso, afgekort met ‘PHP’, de nationale valuta van de Filipijnen. Op het moment van schrijven krijg je voor €1 om en nabij de 60 PHP. Muntjes krijg je in de waardes 1, 5, en 10. Briefjes zijn er van 20, 50, 100, 500 en 1.000.

Hoe zit het met pinnen in de Filipijnen? In de grote steden en steeds meer toeristische plekken kun je zonder problemen geld pinnen. Echter, op eilanden of rond havens kan het nogal eens tegenvallen. Ik heb meegemaakt dat pinautomaten niet werkten met mijn ING-pas of zelfs Mastercard, dat ze simpelweg buiten werking waren of dat er geen geld meer inzat. Goede ervaringen heb ik met BPI en BDO Bank. Per keer kun je een maximumbedrag van soms wel 30.000 PHP opnemen, dit staat ongeveer gelijk aan €500. Op kleinere eilanden is dit trouwens meestal 10.000 PHP (€166,65). Houd er rekening mee dat je per opname steeds 250 PHP (€4,15) betaalt, ongeacht de hoogte van het afgehaalde bedrag.

Behalve pinnen, kun je ook op veel plaatsen met je creditcard terecht, al moet je hier niet zomaar blind vanuit gaan. Ga je naar een (afgelegen) eiland met welgeteld één pinautomaat of zelfs geen? Dan raad ik aan om van tevoren voldoende te pinnen om te voorkomen dat je in de problemen komt te zitten. Op bijvoorbeeld Bantayan kon ik niet met mijn Mastercard terecht, maar werd enkel Visa geaccepteerd bij de aanwezige bank. In sommige gevallen kun je bij restaurants of bars tegen een commissie extra geld afhalen. Dit is bijvoorbeeld zo bij Ronaldo’s Inn op Siargao.

Vaccinaties en inentingen voor de Filipijnen

Backpacken in Filipijnen betekent ook dat je bepaalde vaccinaties nodig hebt, al is er slechts één verplicht. Dit is het vaccin tegen gele koorts. Echter, deze vaccinatie is enkel nodig indien je in de zeven dagen voor je bezoek aan De Filipijnen in een gebied of land geweest bent waar gele koorts voorkomt. Gele koorts komt alleen voor in Afrika en Zuid-Amerika en niet in andere Aziatische landen.

Geadviseerd worden DTP, hepatitis A en ook BMR wanneer je nog nooit tegen de mazelen gevaccineerd bent.

Als je langer dan twee weken in De Filipijnen blijft, dan wordt tevens een inenting tegen buiktyfus geadviseerd. Blijf je langer dan drie maanden? Dan worden de volgende vaccinaties aangeraden: hepatitis b, tuberculose en rabiës.

Verder is het goed om te weten dat in veel gebieden Malaria voorkomt. Je kunt ervoor kiezen om tabletten mee te nemen, maar een goede insectenspray of crème kan ook voldoen. Deze keuze dien je zelf te maken. Als je twijfelt, doe dan altijd even navraag bij je huisarts.

Wat zijn de Malariagebieden in de Filipijnen? Dit verschilt sterk per gebied, dus raad ik je aan om de Malariakaart van Filipijnen te raadplegen.

Reisverzekering regelen voor de Filipijnen

Zorg ervoor dat je niet voor vervelende verrassingen komt te staan mocht je in nood zitten. Sluit daarom een reisverzekering af. Zelf ben ik erg tevreden over FBTO. In dit handige stappenplan lees je hoe ik tot deze keuze ben gekomen.

Voor een uitgebreid overzicht en het vergelijken van verschillende aanbieders, adviseer ik je om gebruik te maken van Independer.nl.

Routes voor de Filipijnen

Ben je zoek naar een toffe route door de Filipijnen? Bekijk dan deze te gekke reis die ik heb gemaakt.

Verder raad ik je aan om de door mij geschreven Backpackgids Filipijnen aan te schaffen. Deze digitale reisgids staat vol met info, de mooiste plekjes en routes voor iedere Filipijns eiland. Je krijgt er eveneens een bonusgids bij met een hoop insider-tips.

Vliegticket regelen voor de Filipijnen

Zelf boek ik mijn vluchten vrijwel altijd via Skyscanner. Zij vergelijken de meeste luchtvaartmaatschappijen met elkaar en staan bekend om hun scherpe prijzen.

Paklijst voor de Filipijnen

Wat neem je mee naar Filipijnen? En net zo belangrijk: welke spullen laat je thuis? Bekijk mijn superlichte inpaklijst die ik zelf gebruik voor mijn reizen over de wereld.

Accommodatie boeken voor de Filipijnen

Voor je aankomst in Cebu City of Manilla is het handig om alvast je eerste accommodatie te boeken. Bekijk hiervoor het ruime aanbod op Booking.com.

Boek hier je accommodatie in de Filipijnen

Vervoer regelen voor de Filipijnen

Tickets voor vervoer regel je eenvoudig via Bookaway of 12Go Asia. Zijn de trajecten niet beschikbaar, dan kun je het altijd ter plekke via je guesthouse, hostel of hotel fixen.

Tours en activiteiten regelen voor de Filipijnen

Zelf boek ik mijn tours en activiteiten vrijwel altijd op de plek zelf. Anno 2024 is het onder veel reizigers echter populair om uitstapjes online te boeken.

Get your Guide is daarvoor een van de betere platforms, zij bieden een boel leuke tours aan en werken samen met lokale organisaties.