Mijn eerste keer in Bangkok: een onvergetelijke tijd

Eerste keer backpacken in Thailand? Wat doe je als je voor het eerst in je eentje gaat backpacken, en aan de andere kant van de wereld landt in een wildvreemde stad? Hieronder bespreek ik mijn avonturen die ik meemaakte toen ik voor de eerste keer ging backpacken in Thailand.

“Dit wordt mijn eerste reisverslagje sinds mijn aankomst in Thailand. Ik ben hier nu bijna 2 weken en het is hier echt fantastisch.”

Dit waren mijn eerste woorden in mijn dagboekje dat ik tijdens mijn eerste reis bijhield. Mijn ervaring is, dat het verloop niet of nauwelijks gepland kan worden. Natuurlijk, je kunt jezelf voornemen om bepaalde must-see’s en –do’s te bezoeken, maar dat er onverwachtse wendingen plaatsvinden, is een gegeven onder backpackers. Mij overkwam het volgende.

De initiële planning was om 2 dagen in Bangkok te blijven en vanuit daar verder te kijken. 2 dagen werden echter 7 dagen, omdat ik het simpelweg geweldig naar mijn zin had. Waar veel backpackers Bangkok als tussenstop zien, was dit voor mij eigenlijk direct een ander verhaal.

Na een eerste lange nacht (en dag) slapen, leerde ik op de tweede dag direct al iemand kennen. Het mooie was dat het een man van 44 was, terwijl ikzelf een jonge twintiger was. De beste man heette Robert (toeval?) en zijn bijnaam was ook wel “Bobby”. Hij sprak mij aan toen ik in de lobby van het Sawasdee Guesthouse in Soi Rambuttri een beetje met mijn telefoon aan het spelen was. Het was niets meer dan “Hey, how are you”, maar ik vond het wel grappig dat iemand van die leeftijd mij aansprak. Dit is trouwens meteen één van de mooiere dingen van reizen of backpacken: leeftijd doet er niet toe.

Goed we raakten aan de praat, en Bobby bleek een soort van droombaan te hebben op Hawaii, hij was namelijk kapitein van een onderzeeboot in de, zoals hij omschreef, idyllische staat  in de VS.

Robert was als een soort vaderfiguur voor me en liet me verschillende mooie plekken van Bangkok zien, waaronder een lokale markt en de koningstempel. Ook deden we simpele dingen als koffie drinken bij de Starbucks op Khao San Road (we ze trouwens ALLES maar dan ook ALLES verkopen. Onder andere replica-backpacks.) en biertjes drinken in diezelfde straat of in het eerder genoemde Soi Rambuttri.

We zijn zelfs, ja ook 44-jarigen doen dat dus nog, 3 dagen achter elkaar gaan het nachtleven ingedoken van Khao San in The Club. Daarvoor hadden we te gekke gesprekken op één van de vele terrasjes in diezelfde straat.

Bobby heeft me letterlijk geïntroduceerd in het backpackerswereldje. Het mooiste aan hem dat me is bijgebleven, is dat hij zei: “Niks moet, relax daar waar het kan”, een levenswijze die hij tot dan toe al jaren leidde. Heel anders dat het gestreste leventje dat de meeste mensen thuis in Nederland hebben. Het valt mij op dat we in Nederland het “moment” vaak vergeten doordat we vaak met toekomstige gedachten bezig zijn (of met het verleden). Zonde toch?!

Na een gave week Bangkok met Robert, besloot ik om mijn nog prille reis te vervolgen richting Koh Chang, met de bus vanaf Bangkok. Ik en Bobby waren die avond daarvoor nog flink gaan stappen, en dus viel het me niet mee om de bus van 7.45 uur te halen. Er gebeurde nog iets onverwachts, Robert stond om 07.30 uur op me te wachten met een koffie speciaal voor mijn vertrek.

“Dit tekent wat mij betreft de persoon”, zo besloot ik mijn eerste reisverslag.

Zie de onderstaande foto voor een zonsondergang op Koh Chang bij Lonely Beach waar ik getuige van was.

Mijn eerste ervaring met Bangkok verliep dus erg onverwachts, maar des te leuker. Immers, als je me op voorhand had verteld dat ik vrienden zou maken met een 44-jarige onderzeekapitein en daarmee tot in de vroege uurtjes zou gaan stappen, had ik je 100% voor gek verklaard.

Hoe was jouw aankomst toen je voor de eerste keer ging backpacken?